Сайгак

Відео: Сайгак карма степу ч 1

Сайгак - в недавньому минулому єдина антилопа, яка мешкала в Європі. Якщо бути точним, то в систематики він займає положення між газелями і гірськими козлами, а найближчим його родичем є рідкісна і маловідома тибетська антилопа оронго.

сайгак Автори фото: Стефан і Мануела Кульпа

Самець сайгаки (Saiga tatarica).

У плейстоцені сайгаки мешкали по всій Євразії і навіть на Алясці, але після глобального заледеніння збереглися лише в степовій зоні континенту. Ще 150-200 років тому їх ареал простягався від Західного Китаю до передгір`їв Карпат, однак в XX столітті різко звузився і зараз складається з декількох ділянок в Південному Поволжі, Казахстані, Узбекистані і Монголії. Ці тварини заселяють виключно відкриті ландшафти, уникаючи навіть маленьких гайків і ярів. Їм до вподоби безкраї низькотравні степи і напівпустелі, де на десятки кілометрів навколо немає жодної річки. Цікаво, що при цьому в образі сайгаків про любов до бігу свідчать лише тонкі, міцні ноги, а ось пропорції інших частин тіла у них ближче до овочами. При висоті в холці 60-80 см сайгаки досягають ваги 25-50 кг. Також як і у гірських козлів, у них є пахучі залози між пальцями. Втім, при погляді на тварину в очі кидаються не оці особливості, а незвичайна мордочка.

Довгий ніс сайгака звисає вниз ніби хобот, широкі носові порожнини надають морді опухлий вид, закінчуються вони великими ніздрями.

Відео: Top noses. Saiga and muskrat

Ніс, схожий на трубку протигазу, робить сайгаки не дуже симпатичним, але така будова не випадково. У літню пору, коли біжить стадо здіймає хмару пилу, широкі носові ходи запобігають потраплянню пилинок в легені, а взимку в них швидко зігрівається вдихаємо повітря, тому ці тварини легко переносять значне зниження температури.

Відео: КамАЗ-Сайгак прохідність в тундрі

Самців сайгака легко відрізнити від самок по парі невеликих вертикально поставлених ріжок з ребристою поверхнею. В іншому обидві статі виглядають однаково: влітку звірі пісочного кольору з трохи світлішим черевом, взимку верхня частина тіла у них сіро-пісочна, а черево, ніс, нижня частина горла і крупа білі. Також відрізняється і якість вовни. Якщо літнє хутро дуже короткий і прилеглий, то зимовий помірно довгий і трохи жестковатий.

Самка сайгаки.

Сайгаки живуть великими стадами, що налічують сотні і тисячі особин. Мабуть, чіткої ієрархії у них немає, звірі просто слідують за що йдуть попереду. В цілому цим копитним властива дуже висока рухливість. Навіть при випасанні вони постійно пересуваються кроком, пощипуючи траву на ходу, але нерідко переривають це заняття, зриваючись на біг. Цікаво, що сайгаки не люблять скакати галопом, улюблений алюр цих копитних - іноходь. Це дуже економічний спосіб пересування, тому тварини можуть розвивати швидкість до 80 км / год, і при цьому довго не втомлюються. Біжать сайгаки з витягнутою вперед шиєю і низько опущеною головою, час від часу вони роблять вертикальні стрибки, щоб оглянути околиці. З місць з високим сніговим покривом тварини взимку откочевивают на південь.

Організм цих антилоп ідеально пристосований до проживання в посушливій місцевості. Навесні і на початку літа вони намагаються є найсоковитіші злаки. Міститься в них вологи достатньо, щоб задовольнити спрагу, тому сайгаки в цей період практично не п`ють.

У другій половині літа трави висихають, і тварини починають регулярно відвідувати водопої.

Восени і взимку, коли поживна цінність злаків низька, сайгаки поїдають солянки. Неодноразово наголошували, що вони без шкоди для здоров`я їдять рослини, отруйні для домашньої худоби. А ось полях ці тварини не шкодять, оскільки не люблять скопати грунту, по якій їм важко пересуватися.

Гон починається у сайгаків в кінці листопада - на початку грудня. У цей період самці дуже збуджені і мало їдять. Велику частину часу вони метаються, збиваючи самок в гарем, який може налічувати від 5 до 20 особин. Суперників відганяють, бодаясь рогами, а територію позначають, залишаючи купки посліду в виритих копитами ямках. У травні вагітні самки йдуть з стада і народжують 1-2 дитинчат. Цікаво, що на відміну від більшості тварин для пологів вони вибирають не затишні куточки, а ділянки з рідкісною рослинністю і лисинами землі. Сайгачата чи не слухняні малюки в світі.

У перші дні життя вони майже не рухаються, а весь час лежать на землі, витягнувши шию.

У такому положенні вони чекають, поки прийде мати і погодує їх. Якщо до дитинчат наближається звір або людина, вони вибирають тактику куріпки, тобто не тікають, а навпаки, завмирають, затамувавши подих. Жовтуватий хутро відмінно маскує їх на тлі піщаної землі (для цього самки і вибирають відкриті місця). Витримка сайгачата настільки сильна, що наблизитися до них можна майже впритул. Статевої зрілості самки досягають дуже рано, вже в 7-8-місячному віці вони беруть участь у гонах, а перше потомство приносять через рік після народження. Самці досягають зрілості лише до 2,5 років.

Тривалість життя сайгаків в цілому невелика. Це пояснюється тим, що на цих дрібних, слабо захищених антилоп легко полювати вовків і Беркут. Крім того, на високу смертність впливає і такий феномен як циклічні коливання чисельності. Приблизно раз в 10-12 років в степах бувають особливо снігові і морозні зими. У такі сезони сайгаків важко пересуватися по глибокому снігу, вони ранять ноги об наст, розкопуючи суху траву. Особливо багато гине самців, виснажених гоном, і тоді степ засівали їх трупами. Однак за рахунок високої плодючості розмір популяції незабаром відновлюється.

Молодий самець сайгака в зимовому вбранні.

Ці копитні здавна є об`єктом полювання. Місцеві жителі використовують їх м`ясо і шкури, а роги продають в Китай, де цієї сировини приписують цілющі властивості. На початку XX століття винищення досягло таких масштабів, що сайгаки ледь не вмерла. Врятувало їх те, що в країнах Центральної Азії тоді розпочалася низка військових конфліктів, і люди на деякий час забули про промислової полюванні. На жаль, сто років по тому ми спостерігаємо повторний спад, викликаний браконьєрством. Світова популяція сайгаків зараз оцінюється в 30 000-50 000 голів, ці тварини занесені в Міжнародну Червону книгу. Сайгаки легко приручаються, але в зоопарках зустрічаються вкрай рідко, оскільки погано переносять вимушену малорухливість.