Більшість робочих мурах виявилися завзятими ледарями і лобуряка
У мурах, як і у бджіл, давно склалася особлива репутація трудяг, які працюють не покладаючи рук. Але цей шаблон має з дійсністю спільного не більше, ніж хитрість лисиці або любов їжаків до яблук. За даними нового дослідження, більшість робочих особин в мурашнику може перебувати в неробстві.
Чверть робочих особин в мурашнику - великі фахівці з неробства © factorialist.com
Спостереження проводилися на невеликих коричневих мурах Temnothorax rugatulus, що населяють хвойні ліси Північної Америки. Як і у багатьох інших мурах, їх робочі особини мають особливі спеціальності: одні зайняті будівництвом, інші - пошуком і видобутком їжі, треті доглядають за потомством. Однак, судячи з результатів роботи біологів з Арізони, більшість робочих особин «спеціалізуються» на байдикуванні.
У лабораторії вчені розглянули поведінку декількох сотень мурах з п`яти різних колоній, використовуючи кольорові мітки, щоб відслідковувати їх переміщення. Протягом двох тижнів камера знімала те, що відбувається шість разів на день, роблячи записи тривалістю по п`ять хвилин. Потім автори аналізували ці дані, стежачи за рухами (або відсутністю руху) у окремих особин. Так вони з`ясували, що серед робітників мурах 71,9% нічим не зайняті мінімум половину часу, а 25,1% і зовсім жодного разу не вдалося застати за яким-небудь продуктивною працею. Лише невелика частка комах - 2,6% робочих особин - працювала постійно, як і слід було б мурашкам.
Раніше вчені вже замислювалися над тим, що мурахи виявляються далеко не настільки працьовитими, як прийнято вважати. Це пов`язували з тим, що активність в мурашнику може розподілятися протягом доби між безліччю комах, які працюють «позмінно», за рахунок деякого зсуву їх циркадних ритмів і добової активності. Однак, судячи з новими даними, ледачі особини залишаються бездіяльними постійно. Автори вважають, що ця тотальна лінь може бути пов`язана з віком особини, занадто юною для роботи або вже занадто старої і «пішла на пенсію». Втім, є й інші гіпотези: «ліниві» особини можуть перебувати в резерві, зберігаючи сили на випадок особливої необхідності. Їх поведінка може мати і якусь іншу, поки невідому нам функцію.
