Як відбувається вибори королеви у мурах
Якщо мурашкам потрібно вирішити, який з двох маток підкорятися, претендентки на звання королеви вступають в ритуальний поєдинок. Обидві виходять з нього неушкодженими, але доглядати і годувати мурахи-робітники після цього будуть тільки одну.
Мурахи Leptothorax acervorum (фото eakringbirds.com).
Мураха Leptothorax acervorum володіє колосальним ареалом, займаючи більшу частину Північної півкулі. Для цих мурах характерні полігінія колонії, тобто в кожному мурашнику живе по кілька королев. Але так буває не завжди: чим ближче до південних кордонів ареалу, тим частіше колонією управляє одна матка.
Зоологи з Університету Регенсбурга (ФРН) вирішили дізнатися, як у мурашок відбувається вибір головної королеви і від яких чинників це залежить. У статті, що з`явилася в журналі BMC Ecology, вони повідомляють, що вибір королеви в значній мірі здійснюється, так би мовити, «народом». Самі матки можуть вступати в безпосереднє протистояння, але це більшою мірою ритуальний бій, боксування на антенах і Мандібули, що не приносить нікому особливого збитку.
А ось результат ретельного поєдинку неодмінно береться до відома робочими мурашника. Саме після нього вони вирішують, яку королеву годувати. Таким чином, небажана матка просто залишається кинутою «двором». Та самка, якій пощастило більше, незабаром, зрозуміло, почне відкладати яйця. При цьому робочі мурахи можуть проявляти агресію по відношенню до її екс-суперниці, але це буде агресія зовсім іншого роду: вони кусають і тягнуть її за ноги і антени. Нерідко самка гине: або її закушують до смерті, або просто викидають з гнізда.
Таким чином, «питання про престолонаслідування» у мурах вирішується відразу на двох рівнях: «парламент» мурах-робітників за підсумками ритуального бою королев визначається з тим, яку з претенденток слід підтримати. Такі внутрімуравейние розборки, як пишуть автори, характерні для популяцій, що живуть в несприятливих умовах на межі ареалу, де кожної самиці доводиться битися за ресурси саме для свого потомства.
