В роду грибів-зомбіфікаторов прибуло
Американські вчені описали чотири нових види «зомбіфіцірующіх» грибів.
Мертвий мураха, що вчепився в лист, і плодове тіло-паразита (фото Harry C. Evans / Simon L. Elliot / David P. Hughes). |
Гриби роду кордицепс - один з найбільш інтригуючих організмів не тільки серед грибів, а й, мабуть, усіх живих істот. Це спориньёвие гриби, що паразитують на різних комах - метеликів, мух і мурах.
О, по життєвому циклу виду кордицепс однобокий (Сordyceps unilateralis) можна знімати фільм жахів! Його спори вражають мурах, які мали нещастя опинитися поряд зі зрілим грибом: після цього комахи, ведені хімічними речовинами гриба, залишають колонію і відправляються на пошук зручного для розвитку «господаря» місця. Їм є зворотна сторона деревного листа, причому на строго певній висоті - гриб чутливий до вологості.
Мураха намертво впивається в центральну жилку листа, і з цього моменту гриб може приступати до розмноження. У процесі розвитку плодового тіла і формування суперечка гриб користується тканинами комахи, проте розсудливо не чіпає м`язи щелеп, що дозволяє мертвому мурашки з грибом не впасти з листа на землю. З голови комахи висовується плодове тіло і чекає нову жертву, щоб заразити її спорами. Настільки детальний контроль поведінки мурашки з боку грибів і дав привід назвати їх «зомбіфікаторамі».
Описані Девідом Хьюзом з Пенсільванського університету чотири нових види кордицепса живуть в дощових тропічних лісах Бразилії, де паразитують кожен на строго певному виді мурах-червиць. Спори гриба можуть заразити мурашки тільки одного, спеціального, виду. Два з чотирьох щойновідкрита виду демонструють відхилення від звичної схеми, коли з голови мертвого комахи проростає одна «ніжка» зі спорами. Вони розвиваються по всьому тілу мурашки, особливо в місцях з`єднання члеників ніг. Стаття, що описує нові види грибів, з`явилася в мережевому виданні PlosOne.
Вчені, втім, відзначають: як мінімум один з відкритих видів може незабаром зникнути, що пов`язано зі зрозумілими змінами кліматичних умов в зоні бразильських тропічних лісів. Якщо самі мурахи можуть винести зниження вологості і підвищення температури, то їх дивовижні «зомбіфікатори», на жаль, немає.
