Техаські мурахи-листорізи вирощують холодостійкі гриби
Відео: Оброблення листя мурахами
Нові дослідження показали, що техаські мурахи-листорізи культивують вид грибів Attamyces, стійких до переохолодження. (Фото Seth Patterson.) |
Мурахи-листорізи (Atta texana) отримали свою назву через пристрасть до листя дерев, проте самі вони листя не їдять. Ці комахи не можуть отримувати поживні речовини безпосередньо з рослин, тому зібрану зелену масу для них переробляють гриби роду Attamyces, а мурахи вже харчуються шматочками грибниці.
В ході еволюції між мурахами і грибами утворився «жорсткий» мутуалізмом - тип взаємовигідного співжиття, коли обидва біологічних виду не можуть вижити один без одного.
Більшість видів мурах-листорізів живуть в тропіках через умови, які їм «диктують» гриби Attamyces. Тому Atta texana, що населяє північні області американських штатів Техас і Луїзіана, де зимова температура опускається нижче нуля, довгий час інтригував біологів. Нарешті, Скотт Соломон і Ульріх Мюллер з Університету штату Техас досліджували життєдіяльність колоній цього виду мурашок і з`ясували, що Atta texana утримують під землею багаторівневі теплиці, до трьох метрів в глибину. При настанні холодів, немов турботливі садівники, вони переносять гриби на нижні «поверхи», в тепліші і стабільні умови.
Тут варто зауважити, що справа не тільки у виключній дбайливості мурах: гриби, сожительствующие з Atta texana, генетично більш стійкі до холоду, ніж вирощувані більш південними видами комах. Це свідчить про те, що переселення Atta texana на північ відбувалося протягом декількох мільйонів років, за які Attamyces придбали деяку морозостійкість.
Межі ареалу біологічного виду зазвичай визначаються межами поширення виду-конкурента або просто ареалом хижака-ворога. Відносно техаських мурах-листорізів вчені відзначають той рідкісний випадок, коли поширення видів повністю взаємозалежне від еволюційного розвитку обох «товаришів».
