Вчені довели надзвукові характеристики хвоста зауропода
У це складно повірити, але, коли гігантський апатозавр тьопав хвостом, подібно хлисту, по землі, інші тварини прислухалися до цих виразним звуків. Поглянувши крізь мільйони років тому, дослідники прийшли до висновку, що довгошиї гіганти перевершили навіть швидкість звуку, просто клацаючи своїми хвостами.
І все-таки знайшлася команда палеонтологів, яка вирішила довести або спростувати цей цікавий факт, сконструювавши спеціальну модель хвоста динозавра з алюмінію, нержавіючої сталі, неопрену і тефлону.
Побудована, майже 4-х метрова модель, всього лише в половину відповідає розміру справжнього хвоста завропода (або, як його називають, зауропода), Але це не заважає їй в повній мірі передати достатню силу клацання і упевнитися, чи відповідає він швидкості звуку в процесі наголоси про тверду поверхню, повідомляє Натан Мірвольда, засновник і генеральний директор компанії Intellectual Ventures, що займається інвестиціями в наукові дослідження і технічні патенти.
«Звичайно ж, неможливо створити реальний хвіст з крові і плоті. - Каже Натан. - Але наша модель максимально відповідає справжньому зразком, у неї так само, як і у живого апатозавра, 82 кісточки. У неї такі ж розміри (в пропорціях), такі ж з`єднують кути, і абсолютно ідентичний вага конструкції, відповідний абсолютно реальному хвоста динозавра. »
Натан Мірвольда працював над цим проектом, не багато ні мало, 20 років.
В середині 90-х, коли він ще був стратегом і головним технічним директором корпорації Майкрософт, він випадково натрапив на книгу Роберта МакНейлл Олександра, видатного зоолога, відомого своїми роботами в сфері вивчення динозаврів.
«У книзі Олександр задався питанням, чи можливо, що, б`ючи хвостом об землю, діплодоціди відтворювали колосальний звук. І я подумав, було б непогано перевірити цю ідею. »- Сказав Натан.
Завроподи - величезні травоїдні динозаври, що відрізнялися від інших динозаврів своїми довгими шиями і хвостами.
Мірвольда вирішив сфокусувати свою увагу на апатозавра - групі гігантських динозаврів, що мешкали на планеті 155,7 - 150,8 мільйонів років тому, за часів Юрського періоду. Апатозавра і інші зауроподи відтворювали сильні удари своїми надзвичайно довгими хвостами об землю, з метою оборони або суперництва, доглядаючи за самками.
Натан разом з командою 9 місяців будували 20-кілограмову модель хвоста, прикріплену до сталого штатива з високошвидкісний відеокамерою.
Механізм приводиться в дію за допомогою людини: коли він подає сигнал через трипод, модель починає обертатися і відтворювати клацання, подібно реальному динозавру.
За допомогою високошвидкісної камери, яка може відобразити 6000-8000 кадрів в секунду, дослідники змогли підрахувати точну швидкість хвоста.
«За допомогою калібрування кожного положення моделі за секунду, можна з`ясувати, де вона перебувала в певний момент, і потім обчислити бажану швидкість,» - сказав Мірвольда.
На рівні моря швидкість звуку досягає 340 метрів в секунду. Експериментальна модель перевищила це значення. Розрахунки зі швидкісних зображень показали, що хвіст пересувався зі швидкістю 360 метрів в секунду.
Позитивний результат експерименту Натана Мірвольда все-таки знайшов своїх скептиків. Однак, вчений не збирається на цьому зупинятися, він планує вдосконалити свій винахід і продовжити експерименти.
