Сейсмозавр
Сейсмозавр - гігантський рослиноїдний динозавр загону ящеротазових, що жив на Землі 156-145 млн. Років тому в пізньому юрському періоді. Латинська назва виду Seismosaurus, - означає «ящір, що трясе землю». Вважається найбільшим динозавром, коли-небудь жила на нашій планеті.
Викопні рештки сейсмозавр вперше були виявлені в 1991 році в позднеюрских відкладеннях Нью-Мексико (США). Науковий опис ящера дав Д. Жиллетт на підставу неповного скелета.
Довжина гіганта становила 30-40 метрів, а за розрахунками деяких дослідників, могла становити і 50 м. Вага сейсмозавр був, швидше за все, 30-50 тонн, хоча інші фахівці стверджують, що гігант міг важити навіть до 100 тонн.
Хлистоподобний хвіст тварини був типовим для диплодоків. Однак, на хвості була одна особливість, - вигин, який на даний момент науково не пояснив. Як у інших діплодоцідов, у Сйсмозавра були додаткові кістки хребта для підтримки могутньої шиї і великовагового хвоста. Характерна риса всіх зауроподів, - крихітна голова була також притаманна для гіганта. На верху маленької головки були ніздрі.
стародавні величезні зауроподи харчувалися грубою рослинністю і для процесу травлення їм необхідні були камені - гастроліти. Такі камені були виявлені в області шлунка сейсмозавр. Коротка довжина «слоноподобний» ніг могла стабілізувати гігантське тіло тварини. Задні кінцівки тварини були довші, ніж передні. Цікава деталь в будові ступень, - на одному пальці кожної ноги гігант мав великий кіготь, ймовірно, для захисту від нападників.
Один з хребців хвоста був клиноподібної форми, що дозволяло хвоста добре згинатися. Фахівці вважають, що сейсмозавр користувався кнутовідним хвостом так само для захисту.
Тварині доводилося тримати свою голову паралельно землі. Через свого гігантського розміру сейсмозавр не міг увійти в гущавину лісу для годування. Тварині допомагала добувати їжу довга шия.
За допомогою її гігант міг дістатися до м`яких рослин: хвощів і папороті. Ці ніжні рослини росли у вологих районах, куди сейсмозавр не міг підійти, через величезну вагу. У цій ситуації довга гнучка шия допомагала тварині стоячи на землі, харчуватися в заболочених місцях.
Єдиний, знайдений палеонтологами скелет сейсмозавр, що не був викопаний цілком унаслідок неймовірних розмірів і глибокого залягання в піщанику. Завдяки радару палеонтологи змогли вивчити гігантські останки.
