Динозавр: аргентинозавр
Аргентинозавр (Argentinosaurus) - дуже велике викопне тварина з довгою шиєю, що жило колись у Південній Америці і харчується рослинною їжею.
До теперішнього часу вчені проводять дослідження останків цього гіганта.
Аргентинозавр (Argentinosaurus)
Так як знайдені лише окремі фрагменти ящера, тому довжина його оцінюється по-різному, як правило про 22 до 35 метрів, а всі тварини в межах від 60 до 108 тонн.
Серед дослідників цього гігантського ящера, вчений-палеонтолог Родольфо Коріа, що працює в муніципальному музеї невеликого містечка Плаза Хунгул на півночі Патагонії. Жив травоїдний гігант приблизно 100 млн. Років тому в середині крейдяного періоду. Ця тварина по тяжкості тіла обійшло багатьох інших копалин монстрів, які жили на заході Америки. Таких як сейсмозавр (Seismosaurus), Суперзавр (Supersaurus) і ультразавр (Ultrasaurus). Крім цього про аргентинозавр зібраний відмінний палеонтологічний матеріал до теперішнього часу.
Останки растительноядного ящера був виявлено в 1980 році вченими Родольфо Коріа та Жозе Бонапартом з музею Природною історії Буенос-Айреса. На думку цих двох вчених, аргентинозавр відноситься до титанозавра - підряду зауроподів загону ящеротазових динозаврів. В епоху крейди ці тварини були сильно поширені на півдні Американського континенту. Вчені виміряли знайдений останки Аргентінозавра і порівняли з уже описаними останками зауроподів.
Було встановлено, що викопаний ящір мав довжину від плеча до стегна - 7 метрів, а задні його кінцівки були розміром 4,5 метра. Дослідники додали до отриманих результатів довжину шиї і хвоста, відповідні пропорціям раніше досліджених титанозаврів і отримали результат в 30 метрів. Саме така довжина була у Аргентінозавра.
Однак, аргентинозавр не самий довгий і великий динозавр. Найдовшим вважається сейсмозавр. Його довжина від носа до кінчика хвоста могла досягати 40 метрів при масі в 40-80 тонн. За всіма розрахунками вчених аргентинозавр може вважатися найтяжчим динозавром, його вага міг досягати більше 100 тонн. Аналогічної величезного ящера виявили вже понад 100 років тому в Колорадо і дали йому назву Amhicoelias fragillimus. Однак ця знахідка була безповоротно загублена і порівняти два копалин скелета не представляється можливим.
У невеликому залі музею в північній Патагонії виставлені частини скелета досі не визначених м`ясоїдних дінозавроп - терапод. Вони досить великого розміру. Такого, що навіть можуть посперечатися з останками відомого короля всіх хижаків - тиранозавра (Tyrannosaurus) з південної Дакоти. Він має довжину 15 метрів при масі тіла в 7 тонн і навіть отримав собі кличку «Сью».
Вчені виявили скам`янілі кістки нового терапод в 1993 році. За оцінкою фахівців, вони мають вік приблизно 110 млн. Років. Дана знахідка, при порівнянні її з попереднім тираннозавром, була на кілька сантиметрів довше і на кілька тонн важче. У зв`язку з такими величезними розмірами хижаків у вчених усього світу виникають питання. Як цим тваринам вдавалося справлятися з проблемами гравітації, як вони знаходили собі їжу і як їх організм зміг підтримувати певний рівень метаболізму.
І це далеко не всі питання, що хвилюють дослідників. Останні двадцять років не вщухають суперечки про те, чи були динозаври холоднокровними або теплокровними тваринами. Аргументи на користь теплокровности хижаків підтверджуються проведеного аналізу ізотопів кисню в викопному скелеті ящера. У той же час палеонтолог Джеймс Фарлоу вважає, що динозаври мали споживати величезну кількість їжі. Тоді чисельність популяції повинна була бути дуже мала і будь-яка несприятлива обстановка могла привести до повного вимирання виду. Що, можливо, і було насправді.
Вчені відчувають подив з багатьох питань, пов`язаних із стародавніми гігантами. Що взагалі могло призвести до існування таких величезних тварин. При тому, що рівень метаболізму гігантів міг бути який завгодно, незрозуміло як вони справлялися з біоенергетичними проблемами.
