Плямиста гієна (crocuta crocuta) - самий незрозумілий звір на світлі
Гієни поводяться не так, як довгий час вважали вчені. Тільки зараз ми дізнаємося таємне життя гієн.
Трохи тварин мають таку фантастичну історію, як гієни ... Чи чуєте, як їхні голоси нагадують сатанинський регіт? - Так знайте ж, що в них дійсно сміється диявол. Багато зла вони накоїли вже!
Альфред Брем
Жодного доброго слова для них не міг знайти Аристотель. Підступні вони були і труслівие- жадібно терзали падло і підсміювалися, як демони, а ще вміли змінювати стать, без причини стаючи то самками, то самцями.
З античних часів про гієн складено чимало легенд. Їх вважали гермафродитами. З здриганням розповідали, що гієна, наслідуючи голосу людини, виманює дітей, а потім розриває їх на частини. Твердили, що гієна винищує собак. Лівійці надягали на собак колючі нашийники, щоб захистити від гієн. Всі ці історії повідомляв, наприклад, олександрійський учений Агатархида.
Ернест Хемінгуей, багато їздив по Африці і добре розбирався в звичках тварин, знав про гієн лише те, що вони "гермафродити, поганять мерців".
З античних часів до наших днів про гієн розповідали одні й ті ж історії. Від частого повторення вони шліфувалися, як пересічні факти. Їх переписували з книги в книгу, проте перевірити їх ніхто не замислювався. Гієни не цікавили нікого.
Лише в 1984 році при Берклійському університеті (Каліфорнія) відкрився центр вивчення гієн. Зараз тут живе колонія з сорока плямистих гієн (Crocuta crocuta) - найбільш незрозумілих звірів на світі. І, може бути, найдивніших.
Хто з`їдає на вечерю лева?
Справді, плямисті гієни мало схожі на інших хижих тварин. Лише у гієн самки більші і масивніші самців. Їх конституція визначає життя зграї: тут панує матріархат. У цьому феміністському маленькому світі самцям НЕ замовити за себе і словечка. Сперечатися немає користі: їх супутниці життя куди сильніше і злее- з ними не поцацкаешься. Однак це не робить їх підступними.
Відео: Найсильніші щелепи в світі
"Гієни - найтурботливіші матері серед хижаків" - Зазначає професор Стівен Глікман, з ініціативи якого в Берклі почали вивчати гієн. На відміну від левиць, гієни відганяють самців від видобутку, підпускаючи до неї спочатку лише малюків. Крім того, вони дуже довго вигодовують дитинчат молоком - майже 20 місяців. Хіба вони гідні тільки презирства? Неправдиві та інші байки.
* Пожиратели падали? Гієни - спритні мисливці. Вони заганяють видобуток зграєю, а падлом харчуються лише в голодну пору. У свою чергу, леви теж не проти поласувати падлом.
* Боягузливі? Знали б вони, що ми про них брешемо, розреготалися б. Ось так, з диявольським хохотком, вони напирають на левів, коли ті думають відняти у них здобич, наприклад, зебру, яку заганяли всією зграєю. Серед хижаків лише гієни готові дати відсіч "царю звірів". А чи знаєте ви, що вони нападають на старих, хворих левів і рвуть їх на частини? У лічені хвилини вони пожирають їх прямо зі шкурою і кістками. Боягуз зважиться напасти хіба що на зайця.
* А як бути з клеймом "Гієна - гермафродит"? Пол гієн, справді, складно визначити. Лише в шістдесяті роки вчені довели, що гієни так само одностатеві, як інші ссавці: серед них зустрічаються тільки самці і тільки самки. Є, правда, у них особливість, яка поплутає будь-якого спостерігача. Статеві органи самок зовні майже не відрізняються від чоловічих органів. Так, їх статеві губи утворюють мешковидную складку, дуже нагадує мошонку. Найдивовижніше, що клітор гієни своїми розмірами схожий з пенісом і досягає в довжину п`ятнадцяти (!) Сантиметрів. Лише вивчивши його будову, можна зрозуміти, що це - жіночий орган.
Чому ж гієни влаштовані так незвично? Спершу Глікман і його колеги припустили, що в крові самок дуже високий вміст тестостерону - чоловічого статевого гормону, який допомагає формувати м`язи і волосяний покрив у самців, їх вторинні статеві ознаки, а також спонукає їх до агресивної поведінки. Однак з гормонами все було в нормі. Ось тільки у вагітних самок вміст тестостерону раптово підвищувався в десятки раз-тепер вони нічим не поступалися самцям.
Причина була в іншому гормоне, на який вчені не звертали перш увагу. Причина була в Андростендіон. Він може перетворюватися або в тестостерон, або в жіночий гормон - естроген. Все залежить від змісту ферментів в тканинах.
Як з`ясував Глікман, у вагітних гієн андростендион, проникаючи в плаценту, перетворюється в тестостерон. У всіх інших ссавців, в тому числі у людини, навпаки, - в естроген. Стимулює появу естрогену особливий фермент - ароматаза. В організмі гієн він мало активний. Там править бал його противник - 17-бета-дегидрогеназа. Саме через нього зародки гієн протягом всієї вагітності "купаються" в тестостероне. Так з`являються на світ самці з типовими маскулінні (чоловічими) ознаками і самки з незвичайними статевими ознаками, що зовні нагадують чоловічі.
Африканські спінодери, хто вони?
Дитинчата гієн з`являються на світ ... щоб негайно померти. Таке трапляється часто. Пологи у гієн через їх дивною анатомії проходять дуже важко і тривають до дванадцяти годин. У Берклі з кожних семи дитинчат виживають лише троє-решта гинуть від нестачі кисню. У дикій природі часто не виживає і сама матір. Самки гієн найчастіше гинуть від того, що під час пологів на них нападають леви і пожирають їх.
На світ з`являються два, а іноді і більше, дитинчат, що важать до двох кілограмів. Вигляд у них ще той - не порівняти з матусями. Це - симпатюлі з очками-гудзиками і чорної пухнастою шерсткою. Однак характер у них - помісь Майка Тайсона і Дракули. Всі інші порівняння для них - похвальні грамоти. Це -зубогризи якісь, спінодери і головорізи. Зліше їх, напевно, тільки люди зустрічаються.
Через кілька хвилин після свого народження крихітні гієни вже кидаються один на одного, прагнучи винищити собі подібних. Зоологи знають, що у деяких хижих птахів розігруються неабиякі баталії між побратимами. Виявляється, так само поводяться і гієни. Це - єдині ссавці, які з`являються на світ з гострими іклами і різцями. Крім того, на відміну від котячих, гієни народжуються зрячими - і тут же бачать навколо себе лише ворогів.
Вони відразу встромлюють зуби в якийсь ворухливий поруч грудку, а той викручується і теж відповідає укусом. Битви маленьких гієн нітрохи не нагадують штовханину кошенят, які прагнуть першими підповзти до сосок матері. Дитинчата гієн хочуть бути не першими, а єдиними. Боротьба між ними йде не на життя, а на смерть. Близько чверті дитинчат гинуть, ледь з`явившись на світ, - гинуть, тому що їх загризли свої ж побратими.
Поступово пристрасть до убивчим сутичок проходить. У перші тижні життя вміст тестостерону в крові молодих "канібалів" неухильно знижується. Ті, що вижили в цих міжусобицях примиряються один з одним. Цікаво, що все життя самки гієн поводяться агресивніше самців. Чому ж природа перетворила цих плямистих красунь в якихось "суперменка" - в "Микит" тваринного світу?
Американські зоологи запропонували гіпотезу. Протягом усієї своєї історії, - а вона налічує понад 20 мільйонів років, - гієни поїдали видобуток спільно - зграєю. Для малюків такий поділ туші - дискримінація. Поки дорослі, відтісняючи їх, терзали м`ясо, маленьким гієнам залишалися лише недоїдки - обгризені дочиста кістки. Від такої незвичайної дієти вони голодували і незабаром гинули. Природа прихильна до тих самкам, які, кидаючись на інших гієн, розчищали місце біля видобутку для своїх малюків. Чим агресивніше поводилася гієна, тим більше шансів було вижити у її потомства. Дитинчата войовничих гієн могли ласувати м`ясом разом з дорослими особинами.
Якби Арістотель знав все це, він напевно пом`якшив би свій вирок ...
Народжують злий дух (античні зоологи про гієн)
У давнину були відомі два види гієн: смугаста і плямиста, причому перша, мешканка Північної Африки і Передньої Азії, була, звичайно, краще знайома, ніж плямиста, що живе на південь від Сахари. Однак античні письменники було розрізняли обидва види гієн. Так, Аристотель, а також Арнобій і Кассій Фелікс - латинські письменники, уродженці Африки - згадують про гієні, не торкаючись її видових відмінностей.
Першим грецьким письменником, який розповів про гієні, був Геродот. Серед римських авторів про неї вперше заговорив Овідій у своїх "Метаморфозах".
З давніх-давен людей вражали спритність та наполегливість, з якою гієни розривали могили, тому їх боялися, немов злих демонів. Їх вважали перевертнями. Гієна, побачена уві сні, означала відьму. У різних районах Африки вважали, що чаклуни ночами перетворюються в гієн. Ще недавно араби закопували голову вбитої гієни, боячись її.
В Єгипті гієни ніколи не вважалися священними тваринами. Їх ненавиділи і переслідували. Ця пожирательница падали до глибини душі ображала жителів нільської долини, які звикли почитати тіла покійних.
Талмуд так описував закінчення злого духа від гієни: "Коли самцеві гієни виповниться сім років, він приймає облич летючої миші- ще через сім років обертається інший кажаном, іменованої арпад- ще через сім років проростає крапівой- ще через сім років - терном, і, нарешті, з нього з`являється злий дух".
Пліній писав, що гієна виглядає як помісь собаки і вовка і зубами розгризе будь-який предмет, а проковтнула їжу негайно перетравлює в утробі. Крім того, Пліній привів великий - на цілу шпальту! - Список ліків, які можна приготувати з шкіри, печінки, мозку та інших органів гієни. Так, печінку допомагала при захворюваннях очей.
Про це писали також Гален, Целий, Орібазій, Олександр Тралльского, Феодор Приск.
Шкурі гієни здавна приписували магічні властивості. Вирушаючи сіяти, селяни часто обертали кошик з насінням шматком цієї шкури. Вважалося, що це захищає посів від граду.
Автор "строкатих оповідань" і "Про природу тварин" Еліан повідомляв, що по ночах гієни душать сплячих людей і пожирають собак: "В повний місяць гієна повертається спиною до світла, так що тінь її падає на собак. Зачаровані тінню, ті ціпеніють, не в силах пропустити жодного звуку-гієни ж забирають їх і пожирають. Особливу нелюбов гієн до собакам відзначали Аристотель і Пліній.
Багато авторів запевняли також, що будь-яка людина, будь то дитина, жінка або чоловік, легко стає здобиччю гієни, якщо тій вдасться застати його сплячим.
Воістину, сон розуму породжує гієн.
Гладіатор по імені гієна
На цирковій арені гієна з`являється дуже рідко. За часів Антоніна Пія (II століття нової ери) її випустили одного разу разом з іншими дивовижними тваринами. У 202 році, в період правління Септимія Півночі, на іграх, які тривали цілий тиждень, були перебиті 700 зубрів, страусів, ведмедів, левів, плямистих гієн і інших тварин. Нарешті, в дні знаменитих урочистостей на честь тисячоліття Рима імператор Філіп Араб розпорядився випустити на арену десять гієн.
Жіночі хвороби і синдром гієни
Лише в останні роки стала ясна фізіологія гієн. Їх гормональний механізм незвичайний для ссавців. Він-то і зацікавив медиків. Адже деякі жіночі хвороби змушують згадати гієн.
Часом організм жінки починає у великих дозах виробляти чоловічі статеві гормони. Це веде до безпліддя. "Можливо, біди цих жінок почалися ще до народження, - зазначає американський медик Нед Плас, - коли вони, як і зародки гієн, приймали в організмі матерів "тестостероновая ванни"". Причиною хвороб можуть бути дефекти плаценти. Саме через них організми дівчаток ще в ембріональному стані піддавалися "тестостероновою атаці".
Це призвело до наростання маскулінних рис. "Наші дослідження показали, - каже Глікман, -що у ссавців плацента грає куди більш важливу роль, ніж вважалося раніше".
Ці милі домашні гієни
"Приручаються смугасті гієни досить легко. Будучи в Хартумі, я купив пару молодих щенят за 50 копійок ... Вони весело стрибали, побачивши мене, клали передні лапи мені на плечі, ходили за мною по уліцам- під час нашого обіду сідали на задні лапи, як собаки, чекаючи подачки. Вони дуже охоче гризли цукор, але їли також хліб, особливо намочений в чаї, але зазвичай їх їжу становили собаки, яких ми навмисне стріляли по околицях" (Альфред Брем, пров. А. Нікольського).
