Мандрівний молюск аргонавт-арго (лат. Argonauta argo)
У теплих водах Атлантичного, Тихого і Індійського океанів водяться кілька видів головоногих молюсків, які отримали в Європі назву «молюсків аргонавтів» (Argonauta). Яким чином вийшло настільки незвичайна назва?
Справа в тому, що ці, близькі родичі восьминогів, мають чотири пари щупалець, з тією різницею, що одна пара ширше інших. Вважалося, що тварина використовує їх в якості вітрил, коли плавають близько до поверхні води. По виду такої молюск, з піднятими над водою широкими щупальцями, нагадував вітрильник і уподібнювався пливе «Арго», тому й отримав таке гарне ім`я. До речі, один з видів аргонавтів називається саме «Аргонавт-Арго».
Мандрівний молюск недарма носить це незвичайне ім`я, він і, по суті, схожий на аргонавтів, адже ті були прославленими мандрівниками Стародавньої Греції, конкуренцію яким по тривалості і віддаленості мандрів міг скласти тільки Одіссей.
Так, ось, після того, як молюски вже отримали свою назву, з`ясувалося, що широкі щупальця грають роль не вітрил, а скоріше кельмою. Ними тварини розмазують по тілу спеціальне рідке речовина, що виділяється епітеліальними клітинами лопатей щупалець. Речовина це твердне і стає подобою раковини для молюска, дуже тонкою, легкою і прозорою. Вона схожа на пергамент, тому у англійців аргонавти отримали прізвисько «паперових моряків» або «паперових наутилусов».
Така «раковина» не носить захисної функції, завдання у неї зовсім інші: всередині неї матері виношують своє потомство. Ще, раковина служить для підйому і опускання до поверхні води. Аргонавти, як і стародавні амоніти, мають здатність виділяти гази, які, накопичуючись під оболонкою, виносять їх наверх. При наближенні шторму, атмосферний тиск падає, кількість газу всередині «раковини» зменшується, і аргонавти йдуть на дно.
Аргонавти, як і інші восьминоги, здатні активно рухатися. Вони або переміщуються по дну за допомогою щупалець, або пливуть, втягуючи в себе воду, а потім з силою її виштовхуючи. Ці молюски є хижаками. На щупальцях у них є численні присоски, за допомогою яких, вони ловлять і утримують здобич.
Однак, все, про що ми розповіли вище, відноситься в основному, до самкам аргонавтів. Жіночі та чоловічі особини молюсків сильно відрізняються один від одного. Це стосується, перш за все, до їх розмірами. Крихітні самці не перевищують одного-двох сантиметрів, а ось самки досягають 20-30 сантиметрів в довжину. Це явище називається статевий диморфізм, причому в цьому випадку один з яскраво виражених. Немає у самців і раковини, оскільки вона служить для виношування потомства і є приналежністю виключно самок. Відсутні у них, також і лопаті - «кельми» на верхніх щупальцях.
Зате приналежністю самців є дещо інше. Один з щупальців аргонавтів чоловічої особини сильно відрізняється від інших числом і величиною присосок, і має довге червоподібне закінчення. Цей орган служить для передачі сперматофорів від самця до самки.
Щупальця захоплює сперматофори, після чого відділяється від тіла і починає самостійне життя. Воно протягом тривалого часу плаває в глибині, і при зустрічі з самкою, випускає сперматозоїди.
Французький натураліст Жорж Кюв`є, відомий своїми дослідженнями в цій області, побачивши ці блукаючі щупальця, прийняв їх за черв`яків-паразитів, і навіть дав їм ім`я. Він назвав істота «Гектокотілус» (Hectocotylus), в перекладі з грецького, що означає «Сто присосок». Цей факт став прикладом того, як в науці помилково була описана частина тіла тварини в якості самостійного організму, окремого виду. Надалі, коли помилка була виявлена, дивовижному органу дали схожу назву - гектокотіль (Hectocotyle)
Примітно те, що на місці відокремилася щупальця, у аргонавтів незабаром виростає новий орган розмноження.
В останньому випуску біологічної вкладки до журналу Королівського товариства (Royal Society Proceedings B) опубліковані результати роботи по дослідженню древніх восьминогів виду Argonautidae. Жіночі особини цього виду використовують повітря, який вони видувають з-під своєї оболонки, для досить точних пересувань. Про публікацію повідомляє BBC News. Здатність до точності руху була загадкою для вчених протягом більше 2 тис. Років, з тих пір як її зазначив Аристотель в 300 році до н.е.
Як говорять учені з групи доктора Джуліана Фінна (Dr Julian Finn), що працює в музеї Вікторії (Museum of Victoria) в Мельбурні, Австралія, саме цей принцип утримання повітря дає ключ до розуміння того, як цей вид може жити і пересуватися на глибині до 750 м. Робота австралійських вчених - перший докладний дослідження про те, як ці унікальні восьминоги збирають повітря з поверхні моря і використовують його в своїх потребах. Якщо говорити більш детально, жіночі особини, які досить великі, близько 50 см в довжину, можуть зробити своє тіло абсолютно плоским, як аркуш паперу. C допомогою досить тонкої секреції, тримаючи його обома павутиноподібні структури, розташовані з боків, вони утворюють воронкоподібну оболонку з карбонату кальцію. Це і є повітряний кишеню, в який вони згортаються проти годинникової стрілки на поверхні моря, забираючи повітря.
Раковини аргонавтів тонкостінні і досить крихкі, у деяких видів розміром до 25-30 см. Вони функціонують не в ролі скелета (як у інших молюсків), а в якості виводковой камери, в яку самка відкладає яйця (десятки тисяч). Дрібні самці в деяких випадках селяться в раковинах самок.
Інша функція раковини - регуляція плавучості. Піднімаючись до поверхні води, самки аргонавтів захоплюють раковиною певний обсяг повітря, замикають його за допомогою рук і занурюються на глибину. Активна регуляція стиснення газу дозволяє молюскам досягати нульової плавучості на різних глибинах і, можливо, компенсувати значне збільшення ваги зародків, що розвиваються в раковині в період розмноження.
Наукова класифікація:
царство: Тварини
Тип: Молюски
клас: Головоногие
загін: Восьминоги
надродина: Argonautoidea
сімейство: Argonautidae
рід: Аргонавти (лат. Argonauta (Linnaeus, 1758))
