Кажани вчаться полюванні, підслуховуючи старших
Для орієнтації на місцевості та полювання кажани, як відомо, використовують ультразвукову ехолокацію. Тварина випускає звуковий сигнал і по який повернувся луні дізнається, чи є попереду перешкоду, де видобуток і куди вона летить. Судячи з усього, така поведінка вимагає певної вправності, і зоологи з Університету Меріленда (США) вирішили дізнатися, як у бурих кажанів (Eptesicus fuscus) розвиваються мисливські навички. Для цього під стелею приміщення, в якому проводився експеримент, підвісили на нитках личинки жука. Щоб ускладнити мишам завдання, видобуток постійно переміщали, змушуючи тварин посилено «промацувати» приміщення ехолокатором.
Група бурих кажанів відпочинку (фото GregTheBusker).
Відео: Кошенята полюють на швабру і ковзають
Таким способом дослідники натренували 12 особин, після чого до експерименту підключилися 22 нові миші. Половина новобранців літала разом з навченими особинами, а половина - в компанії новачків. Після сеансу спільних польотів кожній групі новоприбулих кажанів було запропоновано пополювати самостійно. Як пишуть вчені в журналі Animal Behaviour, тварини, що літали в компанії бувалих, успішно полювали на підвішених личинок. Навпаки, особи, що мали справу недосвідченими мишами, терпіли невдачу за невдачею.
Аналіз відеозаписів, зроблених під час експерименту, показав, що миші-новачки уважно прислухаються до ультразвуку більш досвідчених сусідів. Як тільки тренована особина видавала певний сигнал, який був контрольним для визначення точного положення жертви, недосвідчені тварини наближалися до бувалому мисливцеві і слідували за ним майже впритул.
Вчені давно помітили, що на волі миші нерідко літають невеликими групами, і це часто інтерпретувалася як «навчальні польоти». Але в даному випадку експеримент вперше підтверджує, що молодняк може цілеспрямовано стежити за досвідченими старшими товаришами, щоб вчитися у них полюванні.
Навчання молодняка відіграє велику роль у самих різних видів ссавців, але у кажанів така поведінка показано вперше.
