Екскременти кажанів блищать через панцирів комах
Кажани з`їдають безліч комах. Деякі види здатні поглинути за день дві третини від своєї ваги. Від такої дієти з`являється один незвичайний побічних ефект: екскременти тварин стає блискучим.
Відео: ЧЕРЕПАХА з гумок на рогатці без верстата | Turtle Rainbow Loom Charm
Як виявилося, виною всьому екзоскелети комах - жорсткі зовнішні покриви, утворені з хітину. Останній погано перетравлюється, так що проходить через кишечник рукокрилих практично без змін.
Екзоскелет є своєрідною обгорткою для смачної білкової їжі. Птахи часто відривають лапки і крильця комах перед вживанням їх у їжу, а ось комахоїдні кажани заковтують здобич повністю, так що екзоскелет виходить з іншого кінця, надаючи фекалиям характерний блиск. До слова, послід кажанів, що харчуються фруктами і насінням, що не блищить.
Летюча миша виду Antrozous pallidus, яка щоночі з`їдає коників, жуків і інших членистоногих в половину маси свого тіла (фото Daniel Neal).
Просто так відстежити, чим харчується швидко літаюче нічний ссавець, неможливо. Для цього вченим доводиться збирати і аналізувати фекалії, які дозволяють оцінити, які саме комах воліє тварина.
Вчені також проводили експеримент з рукокрилими в неволі. Один дослідник кілька днів годував кажана певними видами комах в установленому співвідношенні, потім збирав її екскременти і відправляв свого колеги без будь-якої додавалася інформації. Іншому досліднику потрібно було спробувати визначити, якими комахами і в якій пропорції насправді харчувалася особина. Як правило, це вдавалося визначити точно.
В екскрементах летючий миші міститься безліч екзоскелетів комах (фото Grover Schrayer).
Подібним методом довгий час користувалися для визначення раціону кажанів, але останнім часом більшість дослідників перейшли на ДНК-аналіз. Як правило, рукокрилі віддають перевагу комарам і мухам, але, що важливо, вони також відловлюють і багатьох шкідників, що завдають шкоди сільському господарству (наприклад, гусениць).
Скромна колонія з 150 летючих мушей може генерувати в рік близько 882 тисяч блискучих екскрементів, в яких вміст основних шкідників сільського господарства сягатиме 1,3 мільйона комах.
