Щупальця восьминогів живуть самостійним життям
Хоча восьминоги і вважаються одними з найрозумніших тварин, вчені все одно до цих пір не можуть взяти в толк, як ці молюски примудряються справлятися аж з вісьмома кінцівками. Все-таки для восьми ніг їхня нервова система недостатньо складна. Було навіть зроблено припущення, що кожне щупальце у восьминогів забезпечено автономною нервовою системою і вони досить незалежні від наказів мозку.
Незважаючи на значну самостійність своїх щупалець, восьминіг все одно приповзає туди, куди збирався. (Фото The Very Lonely Traveller.)
Але як в такому випадку кінцівкам восьминогів вдається здійснювати цілеспрямовані переміщення - без координації з центру? На це питання спробував відповісти Гай Леві (Guy Levy) з Єврейського університету в Єрусалимі (Ізраїль), який спостерігав разом з колегами за тим, як рухаються звичайні восьминоги.
Дев`ять дорослих молюсків жили в спеціально обладнаних акваріумах з системою дзеркал і відеокамер, які давали можливість простежити траєкторію кожної присоски. З`ясувалося, що восьминоги при переміщенні не використовують ритмічного чергування кінцівок, як це роблять всі інші тварини: кожне їх щупальце рухається незалежно від інших, і немає ніякої закономірності між довжиною «руки», її швидкістю і прискоренням.
Дослідники зробили висновок, що мозок восьминога формулює загальну задачу, задає напрям руху, мета. Деталі ж виконання лягають на щупальця, які вільні робити що завгодно, лише б мета була досягнута. Треба сказати, осьміножьі «руки» не обділені нейронами: з 500 млн, якими володіє восьминіг, в його «руках» зосереджено майже дві третини, так що їм є чим «думати».
В результаті можна спостерігати, як в процесі руху змінюється орієнтація тіла восьминога, а його щупальця при цьому взагалі рухаються під різними кутами і в самих різних напрямках. При цьому загальний напрямок переміщення не змінюється. Щупальця скорочуються подібно черв`якам, і весь комплекс таких скорочень забезпечує восьминогу цілеспрямований рух. Молюск, таким чином, покладається на три особливості: червоподібне рух щупальців, велику ступінь свободи кожного з них і відсутність жорсткого контролю з боку головного мозку.
Правда, ученим ще належить визначити, наскільки мозок восьминогів не владний над кінцівками. Якась проста моторна програма тут все одно повинна бути: це загальна вимога для всіх нервових блоків, що займаються локомоцией у тварин.
Подальша розшифровка особливостей руху восьминогів, можливо, стане в нагоді тим, хто займається робототехнікою і змушений думати над способами змусити робота контролювати свої рухи.
