Лугові собачки виявилися серійними вбивцями
Загальноприйнято вважати, що люди - найжорстокіший вид в природі, так як ми єдині істоти в природі, які часом вбивають інших тварин не заради вигоди або наживи, а просто так. Однак дані нового дослідження показали: нічим не спровоковане вбивство, не пов`язане з полюванням і видобутком прожитку, в тваринному світі поширене куди більшою мірою, ніж вважалося раніше.
Лугова собачка тримає в зубах щойно вбитої ховраха (фото John Hoogland).
Виявляється, що нерідко тварини, в тому числі і травоїдні, вбивають інших особин, щоб зменшити конкуренцію між видами. При цьому жертва не стає здобиччю.
Дослідники з США виявили, що білохвості лугові собачки (Cynomys leucurus), до слова, переконані вегетаріанці, постійно вбивають вайомінгскіх ховрахів (Urocitellus elegans).
"Лугові собачки просто ловлять ховрахів, вбивають їх і кидають тіла гнити, адже у них немає ніякого бажання з`їсти своїх жертв", - Розповідає провідний автор дослідження Джон Хугленд (John Hoogland) з Мерілендського університету.
Хугланд і його співавтор Чарльз Браун не мали ні найменшого поняття про неймовірної жорстокості цих милих істот, вони просто планували вивчати основні параметри поведінки лугових собачок. Однак, спостерігаючи тварин у природі від заходу до світанку на території Національного заповідника Арапахо, вчені почали помічати випадки невмотивованих вбивств.
Вбивства, вчинені луговими собачками, не пов`язані з полюванням і їжею (фото John Hoogland).
Дослідники ідентифікували 47 лугових собачок-вбивць: 36 з них були самками, 11 - самцями. Одну тварину навіть отримало кличку Верховний вбивця (Killer Supreme) - за один день він обірвав життя семи статевонезрілих ховрахів.
30% всіх досліджуваних самок вбивали, щонайменше, раз в житті. А ось 19 самок виявилися справжніми серійними вбивцями. Подальше вивчення феномена показало: самки-кілери мали набагато більш тривалу тривалість життя. Вчені вважають, що вбивства знижують конкуренцію за територіальні і харчові ресурси.
Також дослідники припустили, що природний відбір сприяє кращому виживанню самок-убивць, при цьому вони не стають більш агресивними щодо собі подібних.
"Самки не стають агресивними машинами для вбивств, які тільки те й роблять, що вбивають інших тварин, - каже Хугленд. - Вони можуть відправити жертву на той світ, а потім піти і мирно пастися, граючись зі своїм потомством, як ні в чому не бувало".
Ховрахи живуть поруч з луговими собачками, тому що вони харчуються однієї і тієї ж рослинністю. Також лугові собачки риють нори, в які ховрахи потім селяться (коли собачки їх залишають). Ховрахи також розуміють сигнали тривоги лугових собачок.
Протягом багатьох років дослідники чули окремі повідомлення про те, як тварини вбивають без попередньої загрози, не для вживання в їжу. Хугленд, наприклад, говорить, що леви вбивають гієн, а гієни іноді вбивають левів. Також рисі вбивають койотів і навпаки. Однак вбивства для усунення конкуренції серед м`ясоїдних були набагато більш логічними, ніж серед мирних травоїдних.
Опис неймовірної жорстокості лугових собачок було опубліковано в журналі Proceedings of the Royal Society B.
