Навіщо морським єдинорога бивень
"морські єдинороги" нарвали - відомі всім мешканці моря і персонажі легенд. У цих тварин всього два зуба. З них лівий розвивається у самців в закручений лівої спіраллю бивень довжиною до 2-3 метрів і масою до 10 кілограмів, а правий зазвичай навіть не прорізається. Правий бивень у самців і обидва бивні у самок приховані в яснах і розвиваються рідко, приблизно в одному випадку з 500. відламаний бивні НЕ відростають, однак зубний канал такого бивня закривається кістковою пломбою. Бивні нарвалів характеризуються високою міцністю і гнучкістю: їх кінці можуть згинатися, по крайней мере, на 31 сантиметр в будь-якому напрямку, не ламаючись.
У той час як вченим добре відомо, як виглядає бивень, питання про його функціях залишається відкритим. Автори нового дослідження спробували пояснити те, як саме нарвали використовують свій бивень.
Нарвали - морські єдинороги (фото Glenn Williams).
"Люди кажуть, що бивень - це льодоруб з акустичним датчиком", - Розповідають автори дослідження, уважно вивчили орган і висловили ряд припущень з приводу його використання.
У 2005 році дослідницька група під керівництвом Мартіна Нвіія (Martin Nweeia) з Гарвардської школи зуболікарської медицини висунула припущення, що бивень нарвала є чутливим органом. За допомогою електронного мікроскопа дослідники виявили, що бивень пронизаний мільйонами крихітних трубок, що містять нервові закінчення.
Відео: Таємниця загубленого королівства - Клуб Вінкс - Повнометражний фільм
У новому дослідженні Нвіія і його колеги спробували краще зрозуміти сенсорні функції бивня і запропонувати наукові обґрунтування. Для цієї роботи нарвали були виловлені мережею і потім обклеєні датчиками.
Відзначимо, що незвичайних тварин рідко можна спостерігати в природному середовищі. Нарвали практично невловимі, і велика частина інформації про них надходить до вчених саме з маячків супутникового стеження і в ході коротких досліджень. Цього разу спійманого нарвала вивчали протягом 30 хвилин, після чого звільнили від датчиків і відпустили на волю.
Відео: Водні ангели або породження пекла - Білуха, Хохлач, Нарвав
Незвичайний бивень наповнений нервовими каналами (фото Paul Nicklen).
Бивень тваринного чутливий до різниці температур і хімічних сполук у зовнішньому середовищі. Як виявилося, у тварин немає на бивні традиційної зубної емалі - верхнього шару, що забезпечує бар`єр між органом і навколишнім середовищем у більшості ссавців. Зовнішній шар цементу бивня є пористим, а внутрішній шар дентину має мікроскопічні канальці. В середині бивня знаходиться пульпа, де зібрано безліч нервових закінчень, пов`язаних з мозком нарвала.
"Нові дані вказують на те, що канальці дентину, сполучені з відкритими каналами, отримують через пористу структуру інформацію про навколишнє середовище", - Розповідають дослідники.
Що дивно, такий пористий зовнішній шар у інших ссавців, як правило, можна знайти лише нижче лінії ясен, і зазвичай його поява обумовлена ушкодженнями або захворюваннями.
Вчені припустили, що незвичайний зуб допомагає тварині відчувати зміни в навколишньому середовищі, а також сприяє успіху в пошуку їжі і виявленні готових до спаровування самок.
Вчені встановлюють датчики на нарвала (фото Gretchen Freund).
Відео: Рибалки обімліли сам чорт випірнув з води! Лабинкирскій рис. Земля. територія загадок
Вчені виявили зв`язок між різним вмістом солі у воді і відповідними змінами частоти серцевих скорочень нарвала. В ході експерименту прісна і солона вода по черзі контактували лише з зовнішньою поверхнею бивня.
"Бивень нарвала, без сумніву, самий захоплюючий зуб для вивчення, - каже Нвіія в прес-релізі.
Подальші дослідження нарвала будуть концентруватися на його поведінці. Можливо, це допоможе відкрити нові сенсорні можливості бивня тварини.
Подробиці дослідження були опубліковані у виданні The Anatomical Record.
