Найрідкісніші морські ссавці
Нарвав - вид, близький до уразливому положенню. Ці унікальні тварини, що нагадують єдинорогів, мешкають в холодних арктичних водах. У середньовіччі через «роги», який, як і годилося, має магічну силу, нарвалів знищували у величезних кількостях. Втім, і сьогодні незвичайний бивень може стати причиною вбивства цих китів.
Нарвали. Автор фото: Glenn Williams.
Крім того, раніше для полювання на нарвалів ескімоси застосовували ручні гарпуни, а в наші дні нерідко полюють за допомогою моторних човнів і автоматичних гарпунів. До всього іншого, нарвали - одні з найбільш вразливих до зміни клімату, а також забруднення навколишнього середовища морських ссавців Арктики.
Нарвав занесений до Міжнародної Червоної книги та Червоної книги Росії. Загальна чисельність цього виду становить близько 80 тисяч особин.
Цікаво, що «ріг» нарвала зовсім не ріг. Насправді це видозмінився лівий передній зуб, який виріс в прямій і закручений дрібної спіраллю бивень. Він порожній і важить близько 10 кг. Довгими бивня мають тільки самці нарвалів, самки ж мають коротші і прямі «роги».
Південні кити, види під загрозою вимирання. Три види китів, що відносяться до цього роду, мешкають в різних регіонах земної кулі. Південний гладкий кит населяє зони Південного океану, північноатлантичний гладкий кит живе в західній частині Атлантичного океану, а японський гладкий кит - в північній частині Тихого океану. Всі ці види занесені в Міжнародну Червону книгу. Причому, північноатлантичний і японський китові є одними з найрідкісніших китів в світі. Так, чисельність північноатлантичних гладких китів становить в наш час приблизно 300 - 350 особин, а японських гладких китів - близько 500 особин.
Самка північноатлантичного гладкого кита з дитинчам. Фотографія National Marine Fisheries Service.
Через відносно повільного пересування, схильності плавати недалеко від побережжя і високий вміст підшкірного жиру південні кити в минулому були однією з найбажаніших здобичі китобоїв. А сьогодні, незважаючи на те що китобійний промисел заборонений в більшості країн, людина досі залишається найбільшою загрозою для цих видів.
На думку вчених, одна з основних причин скорочення чисельності південних китів полягає в тому, що останніх часто смертельно ранять суду. І, крім того, південні кити, як і інші китоподібні, нерідко заплутуються в рибальських снастях. Ці два антропогенних фактора, наприклад, для північноатлантичного гладкого кита складають 48% від усіх випадків смерті цього виду.
Південний гладкий кит. Автор фото: Micha l CATANZARITI.
Південні кити можуть досягати до 18 метрів в довжину і важити до 91 тонни, що робить їх набагато більше сірих і горбатих китів, але менше блакитних. Відмінною рисою південних китів є щільні ороговілі ділянки шкіри на голові, які набувають білуватий забарвлення через ракоподібних паразитів, китових вошей.
Каліфорнійська морська свиня, вид на межі зникнення. Це найменша морський ссавець (його довжина становить не більше 145 см) мешкає виключно в мілководних лагунах північній частині Каліфорнійського затоки. За оцінками вчених, всього в дикій природі залишилося від 100 до 300 особин цього виду, що робить його становище найбільш загрозливих в порівнянні з іншими представниками ряду китоподібних.
Зображення каліфорнійської морської свині.
Сьогодні чисельність каліфорнійської свині продовжує знижуватися, і це пояснюється, перш за все, тим, що тварини дуже часто потрапляють в зяброві мережі (сетное полотно, яке виставляють уздовж берега). Так, наприклад, згідно з дослідженнями, проведеними в Ель Гольфо-де-Санта-Клара, в одній з трьох найбільших гаваней, де мешкають каліфорнійські свині, рибальські мережі є причиною приблизно сорока смертей цих тварин на рік (тобто щорічно гине приблизно 17% популяції каліфорнійських свиней, що мешкають в гавані Ель Гольфо-де-Санта-Клара). Вчені припускають, що лише повна заборона на використання рибальських сіток в місцях проживання цих тварин допоможе зберегти рідкісний вид. До іншим загрозам життю каліфорнійських морських свиней відноситься забруднення середовища їх проживання.
Пара каліфорнійських морських свиней. Автор фото: Paula Olson.
Важливо також відзначити, що якщо цей вид зовсім зникне в дикій природі, це вплине на екологію північній частині Каліфорнійського затоки. Так, може зменшитися кількість акул, в раціон яких входять каліфорнійські морські свині, і статися перенаселення деяких видів донних риб, кальмарів і ракоподібних, що служили їжею цим тваринам.
Цікаво, що каліфорнійська морська свиня рухається вкрай повільно. Вона періодично піднімається на поверхню, щоб подихати, і майже відразу ж зникає у воді. У відповідних умовах ця тварина може прожити близько 20 років.
Блакитний кит, вимираючий вид. Ще до початку 20 століття ці найбільші тварини на Землі були поширені майже в усіх океанах (приблизна чисельність становила тоді 202 тисяч - 311 тисяч особин). Але згодом на них почалося полювання, і протягом століть вид майже повністю зник. Коли ж в 1966 році вступив в силу міжнародну заборону на вилов блакитних китів, чисельність виду стала поступово збільшуватися. Сьогодні, за підрахунками дослідників, в дикій природі мешкає близько 10-25 тисяч блакитних китів.
Блакитний кит. Він може досягати 30 метрів в довжину і важити 170 тонн або більше. Фотографія NOAA Photo Library.
Через їх величезних розмірів дорослі блакитні кити не мають природних ворогів. Однак вони можуть бути смертельно поранені після зіткнення з великими судами, а також загинути, заплутавшись в рибальських мережах. Крім того, збільшений шумовий фон в океані, зокрема через гідролокатором, заважає китам орієнтуватися в просторі і «спілкуватися» між собою, що в свою чергу ускладнює пошук партнера для розмноження.
