Нарвав: звір-єдиноріг
Нарвав мешкає в суворих арктичних водах. Найбільш великі самці цього виду можуть досягати в довжину шести метрів і важити при цьому близько тонни. Самки, як і у більшості інших видів, трохи дрібніше.
У нарвалів кругла голова, масивний лоб, невеликі очі. Дзьоба, який ми звикли бачити у більшості дельфінів, у нього немає. Тулуб забарвлене в світліший тон, ніж голова, при цьому по спині і боках розсипані плями різного розміру сіро-бурого кольору.
Відносять це тварина до сімейства дельфінів, а якщо бути більш точними, то до підряду зубчастих китів. Парадоксально, але у самого нарвала зубів практично немає.
На нижній щелепі вони відсутні зовсім, а на верхній є два зачатка, які з плином часу трансформуються.
Лівий зуб самців нарвала з віком зростає в бивень, у самок бивня немає. У процесі росту бивень проколює верхню губу нарвала і виростає до двох-трьох метрів. При цьому він ще закручується за годинниковою стрілкою і в кінцевому підсумку своїм виглядом нагадує штопор. Може виникнути питання, чому тільки лівий зуб трансформується в бивень? Відповіді на це питання немає. Мабуть це так і залишиться загадкою природи. Але з будь-якого правила бувають винятки, так і з нарвалами - зустрічаються екземпляри, у яких виростають два бивня.
Багато хто задається ще одним питанням: а для чого самцям потрібні бивні? І на це питання однозначної відповіді досі немає. Деякі фахівці вважають, що вони якимось чином задіюються в шлюбних іграх, але поки це тільки здогад, нічим не підтверджена. Решта дельфіни, наприклад, обходяться звуковий і хімічної сигналізацією.
А ось полярники, які спостерігали поведінку нарвалів в розводдях, вважають, що бивні самці використовують в шлюбний період для змагань з конкурентами. Їм досить часто доводилося бачити цих тварин, схрещує бивні з противником. Проте, справжніх баталій бачити нікому не доводилося.
Згідно ще одному думку, бивні потрібні нарвали для полювання, під час якої самці оточують зграї пікші або тріски. Але того, щоб вони пускали в хід свою зброю, теж ніхто не бачив.
На невеликих глибинах можна побачити картину, як нарвали своїми бивнями лякають донних риб. Можливо, їм важко розгледіти що знаходиться біля самого дна рибу, а тим більше схопити її. Але і ця версія не витримує критики, оскільки навряд чи в такому випадку природа залишила б без цієї зброї самок, яким, крім того, щоб харчуватися самим, потрібно ще й вигодовувати дитинчат.
А тепер спробуємо з`ясувати, що вживають в їжу нарвали? Основна страва в їх меню - це головоногі молюски, але не відмовляються вони і від риби, вважаючи за краще низькошвидкісні види представників морської фауни.
У пошуках їжі нарвали здатні пірнати на глибину до п`ятисот метрів і довгий час перебувати під водою. Вирушаючи на полювання, вони прочісують велику площу. Як і багато інших представників сімейства китових, нарвали добровільно сідають на дієту в зимовий час, а точніше в цей період вони взагалі не їдять. Залишається тільки дивуватися, як вони витримують такий термін без їжі, і чим займають себе, якщо їм не потрібно добувати їжу?
Отже, як проводять свій вільний час нарвали? Вони збираються невеликими групами, чисельність яких не перевищує сотні голів. З настання літа, коли сходять льоди, ці тварини відправляються на північ. Вони можуть дійти до 80-85 градусів північної широти, тобто буквально до кромки полярних льодів. Так що нарвали вельми часто удостоюють своєю присутністю полярників, які перебувають на північних пересувних базах.
Відповідно, з наближенням зими нарвали починають рухатися назад, на південь, порівнюючи свою міграцію з рухом кромки льоду. Улюблені місця зимового відпочинку для них це - Канадський Арктичний Архіпелаг, Шпіцбернскіе води, узбережжя Гренландії, прибережні райони землі Франца-Йосифа, води Північного острова Нової Землі, якщо бути точними - їх північний край.
Цих тварин не лякають морози. Тонкий лід самець в змозі пробити спиною або своїм бивнем. Таким чином, вони формують полином, якій не дають замерзнути при незначних морозах протягом довгого часу. А якщо морози посилюються, то все стадо збирається у однієї ополонки. Таким чином вони можуть провести один-два місяці. Для нарвалів подібна зимівля - цілком звичайна справа.
Стадо нарвалів, стрімко пливе на хвилях, являє собою незабутнє видовище. Вони так майстерно маневрують і скручуються, що їх можна порівняти з чемпіонками з синхронного плавання. Не менш прекрасну картину представляють собою відпочиваючі на поверхні води самці. При цьому їх чудові бивні начебто звернені до неба. Якщо вам трапиться нагода побувати в місцях проживання нарвалів, то не пропустіть нагоду помилуватися цими чудовими тваринами.
