Білуха (полярний дельфін)
Зміст статті
Білуха - це полярний дельфін, що відноситься до сімейства дельфінів підряду зубастих китів. Білухи ссавці, тобто вони вигодовують малюків молоком. Ареал їх проживання - води Північного Льодовитого океану, але також білухи зустрічаються у великих північних водоймах і річках.
У такі річки, як Лена, Об і Єнісей ці полярні дельфіни запливають на десятки кілометрів, але все ж вони віддають перевагу морській гладі, оскільки в морях набагато більше риби.
Зовнішній вигляд
Білухи - великі ссавці. Самці досягають в довжину до 6 метрів, а важити можуть до 2-х тонн. Середня вага самця - 1,5 тонни. Самки трохи менше самців, довжина їх тіла не перевищує 5 метрів, а вага становить близько 1,5 тонни. Дорослі особини мають біле забарвлення, завдяки якому вони і отримали свою назву. А дитинчата полярних дельфінів мають темно-синю шкуру, але з часом вона починає бліднути і сіріти, а потім починає віддавати блакиттю. Блакитний відтінок до 4-5 років зовсім пропадає, і белуха стає білою, цей колір тварина зберігає на все життя.
Голова в порівнянні з іншим тілом невелика. На голові чітко помітний виступ, який є у всіх дельфінів, але у цього виду немає дзьоба. Білуха може обертати головою в різні боки - вниз, вгору і вбік, така здатність обумовлена рухливими шийними хребцями. У багатьох родичів білух шийні хребці злиті між собою, а у полярних дельфінів їх поділяють хрящові прошарку. До того ж у цих ссавців добре розвинені м`язи морди, завдяки чому білухи можуть змінювати вираз, відображаючи печаль, радість, гнів або байдужість. Грудні плавники у білух широкі і в порівнянні з тілом невеликі, спинного плавника немає зовсім. Хвіст потужний.
Шкірний покрив товщиною до 2 сантиметрів відрізняється високою міцністю і відмінною теплоізоляцією. Під шкірою знаходиться товста жировий прошарок, товщиною до 15 сантиметрів. Даний шар жиру рятує внутрішні органи білухи від переохолодження в крижаних водах.
Полярні дельфіни плавають зі швидкості 10 кілометрів на годину, але під час небезпеки, наприклад, рятуючись від косаток, швидкість збільшується до 25 кілометрів на годину. Білухи можуть добре плавати задом і на спині. Як все дельфіни білухи можуть занурюватися на глибину до 300 метрів, затримуючи при цьому повітря на 15 хвилин. Під час плавання полярні дельфіни кожні 2 хвилини виринають на поверхню за ковтком повітря.
Розмноження і тривалість життя
Процес спаровування та пологів у білух відбувається в прибережних зонах, в місцях з більш теплою водою. Як правило, це місця поруч з гирлами річок. Саме тут в період між навесні і восени народжуються дитинчата полярних дельфінів. У цих ссавців на світ з`являється одне дитинча довжиною 1,4-1,6 метрів і вагою до 70 кілограм. Процес вигодовування молоком триває 1,5 року. А спаровуються самки вже через тиждень після пологів.
Щоб привернути увагу самок, самці влаштовують бої. Процес вагітності триває 14 місяців. Статеве дозрівання у самок наступає до 4-7 років, а вже до 20 років втрачають здатність вагітніти. Статеве дозрівання у самців настає до 7-9 років. Середня тривалість життя білух - 35-40 років, а в неволі полярні дельфіни доживають і до 45 років.
Поведінка і харчування
Білухи воліють колективну життя, їх зграї складаються з великої кількості груп - в одні групи об`єднуються самці, а в інші - самки зі своїми дитинчатами. Навесні ссавці відправляються до північних холодних берегів, де в невеликих затоках і гирлах річок проводять теплу пору року. На мілководді в даний період справжній достаток риби.
Раціон полярних дельфінів складається з мойви, сайки, камбали, тріски, наваги. Також білухи люблять лососевих, оселедцевих, молюсків і ракоподібних. Дельфіни не хапають свою жертву, а засмоктують її разом з водою. У весняні час у білух настає сезон линьки, позбавляються тварини від відмерлого шару шкіри, трясь про гальку і дрібні камені, в результаті чого стара шкіра відшаровується великими шматками.
Літній час білухи завжди проводять в одних місцях, тобто після зими вони завжди повертаються на місця, де з`явилися на світ, інший розвиток подій виключено. Коли настають сильні морози, полярні дельфіни залишають прибережні зони і пливуть ближче до крайки крижаних полів. Якщо білухам не вистачає риби для прожитку, вони запливають в райони дрейфуючих льодів. У цих місцях формується крижана каша з води і льоду. Дельфіни збираються біля великих ополонок і періодично висувають голову, щоб дихати.
Такі отвори в льоду можуть перебувати в кількох кілометрах один від одного. Якщо ополонка повністю покривається льодом, то полярні дельфіни пробивають її своїми сильними тілами. Під час потужних північних вітрів крижини можуть наповзає один на одного, повністю перекриваючи зграї повітря. Така ситуація вкрай небезпечна для білух, оскільки вона може призвести до того, що ціла зграя з сотні представників загине.
вороги
У білухи є всього два ворога (морської і сухопутний) - косатка і білий ведмідь. Це два найсильніших і великих хижака.
білим ведмедям дуже подобаються на смак білухи через товстої жирового прошарку. У зимовий час ведмеді влаштовують засідки біля великих таловин, і коли дельфін висовує морду, щоб зробити ковток повітря, ведмідь вистачає його своїми потужними лапами. Оглушену жертву ведмідь витягує з води і поїдає на суші.
Косатки теж за смаком м`ясо полярних дельфінів. Косатки стрімко і безжально нападають на дельфінів в воді, врятуватися від такого блискавичного хижака практично неможливо, оскільки косатки розвивають швидкість майже в два разі більше, ніж полярні дельфіни.
