Чи існують єдинороги?
Сьогодні ми розповімо про казкових істот, які володіли незвичайними здібностями, як говорилося в придане.
Єдиноріг - це жителі північних холодних вод, в науці їх називають по-іншому, а саме - нарвали.
На латині цих ссавців називають Monodon monoceros, що і означає в перекладі - єдинороги.
Дійсно у самців цих тварин на голові є ріг, довжина якого може доходити до 3-х метрів. Насправді це не ріг, а зуб, який знаходиться на верхній щелепі з лівого боку. Це ріг має закручену форму. З протилежного боку зуб також спрямований вгору, але його прикривають ясна. У деяких особин може виростати і другий бивень.
Вчені довго не могли зрозуміти призначення цього бивня, а в 2005 році в рішенні даного питання вдалося просунутися. Ріг вивчили під електронним мікроскопом, і виявилося, що всередині знаходяться мільйони маленьких трубок з нервовими закінченнями. На підставі цього був зроблений висновок, що ріг нарвала є чутливим органом.
Живуть ці тварини в Канадському архіпелазі, в Баффіновій і Гудзоновом затоці, в Гренландії, протоці Девисова, біля острова Врангеля, Шпіцбергена, Північної і Нової Землі і Землі Франца-Йосипа. Вони живуть в полинах, які роблять самі, розбиваючи лід сильної головою і спиною.
У довжину нарвали в середньому доростають до 4-5 метрів, але великі особини можуть мати і шестиметрову довжину тіла. Важать нарвали близько 1-1,5 тонни, при цьому третя частина ваги доводиться на жир. У нарвалів немає спинного плавця, а хвостовий плавець ділиться на дві лопаті. Черево світле, а спина і боки темніше, покриті неправильними плямами буро-сірого кольору.
Раціон харчування єдинорогів складається з головоногих молюсків, риби і ракоподібних. Ці тварини здатні пірнати на глибину більше 300 метрів, а під водою перебувати до 15 хвилин. Вони можуть розмножуватися протягом усього року, але найвищу активність вони виявляють навесні. Вагітність у самок триває більше року.
Малюки народжуються напівживими. Найчастіше в приплоді один малюк. Живуть єдинороги понад сорок років. А в океанаріумі вони доживають до 4-х місяців. У неволі не було ще жодного випадку, щоб нарвали розмножувалися.
природними ворогами нарвалів є білі ведмеді і косатки, а на дитинчат полюють полярні акули. Крім того, на них можуть нападати гігантські кальмари.
Сьогодні єдинороги вважаються рідкісним видом, а в старовину торговці продавали їх роги, яким приписували велику кількість чарівних властивостей. Вважалося, що за допомогою цього роги можна вилікує гарячку, лихоманку, чорну неміч, морова пошесть, псування і зміїний укус. Люди були впевнені, що порошком з цього роги можна вилікувати будь-які рани. У зв`язку з цим роги нарвалів цінували вище золота, їх продавали лише по невеликих шматочках. Дозволити собі придбати цілий ріг могли тільки дуже заможні вельможі. Наприклад, англійська Єлизавета I купила ріг нарвала за 10000 фунтів. Також їх тримали при французькому дворі, щоб перевіряти їжу на наявність в ній отрут.
На жаль, вченим поки не вдається розшифрувати мову нарвалів, а варто відзначити, що вони дуже товариські. Вони видають величезну різноманітність звуків: мукають, свистять, клацають, зітхають і верещать. Не дивлячись на те, що нам не вдається зрозуміти їх мова, ми повинні оберігати цих вимираючих, практично казкових, істот.
