Китова акула - найбільша серед риб
Зміст статті
- 1. Зовнішній вигляд китової акули
- 2. Спосіб життя і харчування китової акули
- 3. Розмноження китової акули
- 4. Промислова цінність і захист від ворогів
Китова акула, відноситься до класу хрящових риб, оскільки її кістяк складається з хрящів, а не з кісток.
Живуть китові акули в помірно-теплих і тропічних водах. Представники цього виду допливають до Флориди і Каліфорнії. Біля Японії цих акул немає. На півдні ці гіганти не запливають далі Бразилії та Північної Австралії. Китова акула не водиться в Середземному морі, але вона живе в просторах Індійського океану. Деякі особини допливають до Африки.
За будовою тіла китова акула відповідає іншим видам акул. Але у китової акули, на відміну від інших представників сімейства, немає великих зубів, якими акули виривають шматки м`яса від жертви. Яким же чином харчуються китові акули?
Зовнішній вигляд китової акули
Китові акули вважаються найбільшим видом серед риб. Середня довжина тіла складає 9,7 метрів, а важать особини близько 9 тонн.
У 1947 році біля берегів Пакистану виловили китову акулу розміром 12,6 метрів, яка важила 22 тонни.
Існує чимало чуток про величезні розміри даного виду. Вважається, що довжина тіла цих велетнів може досягати 21 метра, а маса їх тіла може становити 35 тонн, але фактичних доказів поки не надано. Найімовірніше, всі ці розмови є лише наслідком багатого людського уяви.
Китова акула має товсту шкіру, покриту плакоидной лускою. На спині шкіра товщі, ніж на череві. Голова у акули плоска з невеликими очима. Тіло зверху має сірувато-коричневе забарвлення, а черево - біло-брудну забарвлення. Тіло прикрашено візерунками з блідо-жовтих смуг і плям, причому кожна особина має індивідуальний малюнок, не змінний протягом усього життя.
Ця риба має по 2 спинних і грудних плавника. Хвіст розділений на 2 частини, верхня його частина більше нижньої. Такий хвіст притаманний молодим акулам. А у зрілих особин хвіст має форму півмісяця.
Спосіб життя і харчування китової акули
Хоча ці риби мають велику пащу, велика живність їх не цікавить. Ширина рота у китової акули доходить до 1,5 метрів. У пащі є 300-350 крихітних зубів. З кожного боку тіла знаходиться по 5 зябрових щілин. Ці щілини мають дуже важливе значення під час харчування. Китова акула засмоктує в величезну пащу воду разом з крілем, планктоном, невеликими рибками і крабовими личинками. Коли акула закриває пащу, то зуби не дають живності вислизнути назовні.
Вода виходить з пащі через зяброві щілини. Зябра мають особливі заслінки, у вигляді сита. Через таке сито виходить все, що має розмір більше 2 метрів. Цю живність акула ковтає. Найменша живність забиває заслінки, для того, щоб почистити їх, риба «кашляє». Під час кашлю вся дрібниця вилітає з пащі і таким чином заслінки очищаються.
Плавають китові акули повільно, середня швидкість становить 5 кілометрів на годину. Занурюються ці риби на глибину до 700 метрів.
Розмноження китової акули
Китові акули - яйцеживородні, тобто під час пологів малюки вилуплюються з яєць. Кількість дитинчат може доходити до трьох сотень. Малюки мають розмір 40-60 сантиметрів. Після народження акули можуть нічого не їсти протягом 2-х тижнів.
Статева зрілість у китових акул настає в 30 років. Є думка, що самок за кількістю менше, ніж самців. Але ці відомості не перевірені. Розміри самок більше самців, до того ж у них настає раніше статеве дозрівання.
Ці величезні риби живуть досить довго - від 70 до 90 років.
Промислова цінність і захист від ворогів
Китові акули є об`єктом промислу. Виловлюють цих гігантів заради їх печінки і м`яса, багатого акулячим жиром. Сьогодні цей вид акул вважається вразливим, оскільки чисельність популяції неухильно знижується. Рибалки намагаються відловлювати більших представників виду, а ними, як правило, є самки. Спіймати китову акулу досить просто, оскільки вона, в силу свого спокійного характеру, що не чинить опору.
В умовах дикої природи захистом від ворогів служить товста шкура, яка відмінно оберігає акулу від зубів хижаків. До того ж китові акули відрізняються відмінною живучістю, навіть глибокі рани на тілі заживають з великою швидкістю. В цілому ці гігантські раби відмінно пристосовані до морського життя, адже вони живуть на Землі майже 60 мільйонів років.
