Китові акули виявилися довшими, ніж вважалося
Це виявив новий метод вимірювання найбільших на планеті риб, запропонований австралійськими іхтіологами. В його основі - використання фотограмметрії.
Риба-гігант в оточенні дослідників (Amos Nachoum / Corbis). |
Відео: Велика біла акула крупним планом - напад на аквалангіста
Китова акула (Rhincodon typus) - самий «габаритний» представник нині живих риб. Максимальна достовірно підтверджена довжина особини цього виду становить 12,65 м, хоча є свідчення про примірники, що досягають 20 м.
Метою уточнення розмірів цих морських мешканців задалася команда дослідників під керівництвом Крістофа Ронера з австралійського Університету Квінсленда. Вона працювала біля берегів Мозамбіку, де зосереджено близько 19% світової популяції китової акули. У проекті також брали участь вчені і «зелені» з Мозамбіку і Свазіленду.
Оскільки китова акула має крихітні рудиментарні зуби, що дозволяють харчуватися виключно планктоном і дрібними організмами, для людини вона не є небезпечною. Тому спостерігати за нею, як кажуть, - одне задоволення. Однак встановити розміри хижака за допомогою вимірювальної стрічки або «на око» не так-то просто: похибка може бути надмірно велика.
Відео: Акула китова Мальдіви
Фахівці запропонували метод лазерної фотограмметрії, який зазвичай використовується для визначення відстані між наземними об`єктами по знімках з космосу.
Стосовно до китовим акулам це означає установку в 50 см один від одного по обидва боки від фотоапарата двох лазерних покажчиків. Іншим вимірювальним еталоном служить відстань між п`ятою зябрової щілиною і першим спинним плавцем акули. Аналізуючи отримані зображення, можна порахувати розмір тварини.
Уже перші прикидки показали, що особини можуть бути до півметра довша, ніж вважалося. А там, дивись, і до нового рекорду недалеко. Крім того, подібний спосіб дозволить встановити швидкість росту гігантських риб і точніше розрахувати тривалість їх життя, яка, як вважають, може перевищувати сто років.
