Ембріони акул відчувають наближення хижака
Навколо будь-якого живої істоти є слабке електричне поле. Деякі тварини навчилися відчувати його, щоб зручніше було знаходити здобич. У акули, наприклад, є спеціальні рецептори - ампули Лоренцини, усеивающие її голову-з їх допомогою акула або скат можуть знайти сховалася, зарилася в мул або пісок видобуток.
Бамбукова акула коричневосмугаста (тут і нижче фото Ryan M. Kempster / University of Western Australia).
Однак той же електричне поле може служити не тільки сигналом до нападу, а й знаком тривоги. Недавні дослідження показали, що молоді котячі акули і літні американські скати, відчувши електричне поле, завмирають на місці (зовсім як гризуни, коли відчувають небезпеку). Нові експерименти, поставлені зоологами з Університету Західної Австралії, показали, що акули взагалі спочатку вчаться боятися чужого електричного поля: стресова реакція у відповідь на нього з`являється вже у акулячих ембріонів.
Дослідники ставили досліди на корічневополосой котячої акули (Chiloscyllium punctatum) - точніше, на її ембріонах. Як і більшість котячих акул, вона відкладає яйця, укладені в жорстку оболонку. Щоб було чим дихати, маленька акула в яйці ворушить хвостом, посилюючи водообмін між яйцем і зовнішнім середовищем. Однак разом з несвіжої водою в зовнішнє середовище виходять хімічні речовини, за якими яйце можна обнаружіть- крім того, маленька акула створює потоки води, а робота м`язів змінює її власне електричне поле. Все це може залучити хижаків.
Бамбукова акула коричневосмугаста в яйці.
Тому, якщо акула в яйці відчуває чуже електричне поле, вона перестає рухати хвостом і зябрами - тобто в буквальному сенсі затримує дихання, щоб не видати себе. При цьому, як пишуть дослідники в веб-журналі PLoS ONE, маленькі акули якийсь час пам`ятають електричний сигнал, і якщо він з`являється знову в найближчі хвилин сорок, то початкового страху вже не викликає. Автори роботи вважають, що ці дані допоможуть створити інструмент для відлякування акул - як маленьких, так і великих. Хоча це буде непросто, адже великі акули, мабуть, забувають про те, що боялися в дитинстві чужого електрики.
