Оселедець, вона ж - всім відома оселедець
Оселедець або оселедець має приплюснуті з боків тіло, при цьому край черева має зазубрені. Луска найчастіше середнього або великого розміру, але в рідкісних випадках вона може бути і дрібної.
Нижня щелепа висунута вперед по відношенню до верхньої. Рот невеликий. Якщо є зуби, то вони не сильно розвинені і випадають. Прохідний плавник середній по довжині, з приблизно 80-ю променями. Спинний плавник розташовується над черевним плавником. Хвостовий плавець роздвоєний.
У рід оселедцевих входить більше 60-ти видів. Живуть ці риби в морях помірного і жаркого пояса, а деякі види зустрічаються в холодному поясі.
Одні представники оселедцевих є перехідними, і нерестяться в річках, а інші є виключно морськими мешканцями, і ніколи не запливають в прісні води.
Раціон харчування оселедця складається з різноманітних дрібних тварин, здебільшого, з дрібних ракоподібних. Це один з найчисленніших пологів. Оселедець грає найважливішу роль в рибному промислі. Але деякі тропічні різновиди отруйні, що пов`язано з їх харчуванням, тому їх не можна вживати в їжу.
Оселедець - вкрай корисна для людини риба, вона не тільки використовується в їжу, але і для виготовлення добрив. Деякі види є найбільш корисними - найбільше цінуються в економічному плані справжня оселедець, сардини, кілька, Алозі, фінта, каспійська і чорноморський оселедець, що мешкають в морях Європи і нерестяться в річках. Також до цінних порід відноситься ШЕД та менгаден, що живуть в річках Північної Америки. Шеда стали розводити штучним шляхом, і це дало значні результати - сьогодні вдалося не просто скоротити падіння промислу на атлантичному узбережжі північної Америки, а й розмножити даний вид на узбережжі Тихого океану.
Оселедець також є важливою складовою ланцюжка харчування хижих риб. Крім того оселедець використовується в якості наживки для лову більш цінних порід риб. Найбільш велике значення має звичайна оселедець.
Звичайна оселедець відрізняється від найближчого родича - кільки, незначними нюансами, наприклад кількістю зубчиків черевного краю, але взагалі ці види дуже схожими. Між ними існує велика кількість проміжних форм. Найбільші розміри має норвезька і шведська оселедець, представники цих видів досягають в довжину 37-42 сантиметри. Забарвлення спини у них сталевий з блакитним, зеленим або золотистим відливом, а черево і боки сріблясті. Хвостовий і спиною плавник темні, а решта світлі.
Ареал проживання оселедця - Атлантичний океан, як у північноамериканських, так і європейських берегів. На півночі вони живуть до Гренландії, а на Півдні - до Балтійського затоки. У Балтиці живе дрібний різновид оселедця, яка називається салакою. Салака водиться в Балтійському затоці і Білому морі, переважно у його південного і західного берегів.
Оселедця можуть мати різний зовнішній вигляд, але питання про їх різновидах залишається спірним. Найімовірніше, ці риби більшу частину життя проводять на значній глибині.
Щорічно в Європі оселедець починають виловлювати поруч з шотландським островами на відносному мілководді, а потім поступово переходять на південь. Нерест у оселедця триває протягом усього року. Ікру риби відкладають в різних місцях. Найчастіше ікрометання відбувається в двох основних місцях. У Балтійському морі нерест проходить влітку і восени, а в океані це відбувається перед початком зими або в кінці зими. Великі самки відкладають ікру на великій глибині, а більш дрібні, навпаки, ближче до берега і, як правило, в менш солоною воді.
У період нересту оселедець збирається у величезні зграї. Іноді риби настільки щільно розташовуються в косяку, що верхні шари виходять з води назовні. Вода в цей період мутніє, при цьому на велику відстань розноситься неприємний запах.
На дно опускається величезна кількість заплідненої ікри. Ікра кріпиться до підводних предметів або склеюється в грудки. Кількість ікринок може досягати 20-40 тисяч. У балтійської оселедця діаметр ікри варіюється в межах 0,9 -1 міліметр, а у океанської оселедця ікра трохи більше - 1-1,3 міліметра. Розвиток ікри зазвичай триває 2 тижні, але якщо температура висока, то личинки з`являються вже через кілька днів.
Харчуються оселедця дрібними ракоподібними, в основному, веслоногими. Але також вони поїдають дрібну рибу. Дослідження показують, що успіх берегового лову залежить від температури і солоності води, коли ці показники високі, в такій воді плавають великі зграї оселедця.
