Риба білуга. Опис прісноводної жительки
Білуга - це прісноводна риба, яка збереглася до наших днів з глибокої давнини. Її прабатьки існували на землі ще в юрському періоді, який був 200 мільйонів років тому.
Це найбільша з усіх прісноводних риб, коли-небудь існували на нашій планеті. Її тіло може досягати довжини близько п`яти метрів, а важити вона може близько двох тонн.
У цій гігантській риби є тільки один родич - це калуга, яка мешкає в далекосхідних річках.
Тіло білуги за формою нагадує торпеду, до хвоста воно звужується, а по її боках проходить п`ять рядів кісткових пластин, які ще називають щитками, завдання яких - захищати рибу від впливів ззовні. Верхня частина цієї риби забарвлена в зеленуватий або темно-сірий кольори, а її черево, як правило, біле.
Морда білуги має своєрідну форму: нижня її частина витягнута і трохи кирпатий вгору. Саме на цій її частині розташовуються вусики, які мають функції органів нюху. За ними ховається рот, за формою нагадує серп. Різностатеві представники цього виду не відрізняються один від одного забарвленням. А ось за розмірами самки перевершують самців.
Основним місцем проживання білуги є Каспійське море, хоча її можна зустріти і в інших морях - наприклад, Азовському, Чорному або Адріатичному. Але з наближенням періоду нересту білуга залишає солоні води і відправляється вгору за течією прісноводних річок, причому піднімається по ним досить високо. Білуги ведуть одиночний спосіб життя, роблячи виключення тільки на період нересту, для того, щоб злучитися.
Метання ікри відбувається у весняний час, причому не щороку. Як правило, цю рибу потрібно перерву від 2 до 4 років. Після того, як самка підніметься вгору по річці, вона відкладає величезну кількість ікринок - від трьохсот тисяч до семи з половиною мільйонів. Після чого вважає свою місію виконаною і повертається назад в море. Молоді білуги вилуплюються на світ десь в травні-червні і відразу в повній мірі виявляють свій хижий характер. Основною їжею для них в цей час стають дрібні безхребетні. Так, підкріплюючись по шляху, белужата поступово рухаються в бік моря. За місяць вони виростають до 7-10 см, а за рік - до 1 метра.
При сприятливому збігу обставин за своє життя самка може отнерестіться близько дев`яти раз. Але те, що ця риба і її ікра представляють величезну промислову цінність, не дає їй прожити, в більшості випадків, і половини отмеренного їй природою терміну. Виловлюють її і легально, і нелегально.
Білуга - це хижак, причому на всіх етапах свого життя. Полювати вона вважає за краще на середній глибині, причому допомагають їй полювати саме ті вусики, про які вже згадувалося вище. Найулюбленішою здобиччю цих риб є оселедець, анчоуси, бички, вобла і хамса.
