Риба мерланг. Опис, відео тваринного
Мерланг відноситься до сімейства тріскових, має невеликі розміри і живе зграями. Ареал проживання цього виду розташований в Атлантиці, переважно вздовж берегів європейських країн, починаючи від Португалії і закінчуючи Ісландією.
Іноді зустрічається в північно-західній частині Середземного моря. Вибирають місця не глибше як на двісті метрів, причому зі скелястим, гравійним або грязьовим дном.
Розмір цієї риби в довжину може бути близько 40 см, але іноді зустрічаються особини, що досягають 70 см.
В цілому тіло забарвлене в сріблясто-сірий колір, а ось забарвлення голови і спини може бути темніше, в коричнево-бурих тонах. На боках цієї риби розташовуються дрібні темні плями.
У мерланга на спині три плавника, між якими є невеликі зазори. Ця риба відрізняється від інших тим, що у неї хвіст не має виїмки, а своєю формою нагадує трикутник. Крім того у неї є два анальних плавника, які майже зрослися. Плавці, розташовані на грудях, досить довгі і широкі.
Мерланг за способом харчування хижак, в його раціон входять дрібна риба (найчастіше оселедець і піщанка), ракоподібні і черви. Нерестяться мерланга в період з січня по вересень. Для цього вибирають місця з глибиною води від 20 до 80 метрів, в яких температура води не буває вище 5-10 градусів Цельсія. Самки цього виду відрізняються надзвичайної плодовитістю і здатні протягом сезону відмітати близько мільйона ікринок.
Протягом року з моменту вилуплення личинки мерланга знаходяться у верхніх водних шарах, не запливу на глибину, що перевищує 30 метрів. Їх їжею в цей період життя стає зоопланктон. За рік мальки виростають до десятисантиметрові довжини, після чого починають харчуватися так само, як дорослі особини і спускаються на велику глибину. Примітно, що підростаючі мальки воліють триматися поблизу великих медуз, під куполами яких ховаються в небезпечних ситуаціях. Статевозрілими мерланга стають десь до трьох-чотирьох років.
Один з найближчих родичів мерланга, а саме чорноморський мерланг (інша назва мерланка, латинське - Odontogadus merlangus euxinus), що мешкає в басейні Чорного моря. Його розміри в два рази менше, ніж у його Атлантичного побратима.
Відрізняється він і по окрасу - чорноморський мерлан жовтувато-сірого кольору. Крім того, він має невеликий відросток на підборідді, що нагадує вусик. Промисловий цінності ця риба не має, але зате служить їжею для хижих риб, що мешкають в Чорному морі.
