Глобальні заледеніння могли сприяти еволюції тварин

Група геологів з США і Канади зібрала свідчення того, що глобальні зледеніння пов`язані з ростом концентрації кисню в атмосфері Землі.

Прийнято вважати, що наймасштабніші заледеніння накривали планету 750-580 млн років тому. У певні моменти льоди, як показують останні дослідження, могли доходити до екватора.

Сліди цих подій вчені спробували відшукати в багатих на залізо мінералах, які формувалися в древньому океані. Оцінивши вміст фосфору в зразках, вони з`ясували, що в останні три мільярди років воно змінювалося не дуже сильно, але 750-635 млн років тому спостерігалося його різке збільшення. «Підвищення концентрації фосфору повинно було привести до зростання біологічної продуктивності океану, - пояснює провідний автор роботи Ноа Планавскі (Noah Planavsky) з Каліфорнійського університету в Ріверсайді. - А це викликало б збільшення обсягів виділяється в процесі фотосинтезу кисню. Така зміна зовнішніх умов було вигідно тваринам, які отримали можливість розвиватися і освоювати нові території ».




Вивчені авторами зразки з Південної Африки (фото Lyons lab, UC Riverside).

У запропонованій схемі льодовим щитам відведена найважливіша роль. Зміщуючись і скорочуючись, вони повинні були «розмелюють» континентальні породи, що і забезпечувало надходження фосфору в океан.

«Нам, здається, вдалося показати, що екстремальні кліматичні умови в неопротерозой серйозно вплинули на подальший розвиток Землі», - робить висновок колега пана Планавскі Тімоті Лайонс (Timothy Lyons).

Повна версія звіту опублікована в журналі Nature.