Показана ключова роль планктону в становленні земної атмосфери
Метью Зальцман з Університету штату Огайо (США) і його колеги надали нові дані, які свідчать про те, що планктон зіграв найважливішу роль в утворенні кисневої атмосфери Землі.
Різноманітність планктону (ілюстрація Yannemann). |
Робота заснована на попередньому відкритті цієї наукової групи, яка показала, що 500 млн років тому потрясіння в земній корі стали причиною зворотного парникового ефекту, охолодити океани і сприяв розквіту планктону, який в свою чергу і накачав атмосферу киснем.
Нове дослідження присвячене детальному розповіді про те, як кисень практично зник з атмосфери під час кембрійського періоду, щоб потім повернутися з новою силою.
Близько 500 млн років тому відбулася подія, яке вчені називають кембрійських позитивним зрушенням вуглецевого ізотопу (Steptoean Positive Carbon Isotope Excursion, SPICE). Саме пан Зальцман і його колеги показали, що цей феномен був викликаний захороненням величезної кількості органічного матеріалу в морських відкладеннях, в результаті чого значна частина вуглекислого газу пішла з атмосфери, а кисень, навпаки, її наповнив. Чим більше кисню знаходиться до клітки планктону, тим з більшою охотою він поглинає легкий ізотоп вуглецю (C¹- ) в вуглекислому газі.
Вивчивши ізотопи в викопному планктоні, який зберігся в породах центральних Сполучених Штатів, австралійського буша і Китаю, дослідники прийшли до висновку, що SPICE стався майже одночасно з вибухом різноманітності планктону ( «планктоновая революція»).
Попередні дослідження по-різному оцінювали рівень кисню в атмосфері в кембрійського періоду - від 1 до 20%. Якщо вірно максимальне значення, то SPICE викликав збільшення концентрації до 30% (нинішній показник - 21%). Нове дослідження пропонує інший погляд на проблему: 5-10%. Іншими словами, тільки після SPICE - вперше в історії планети - концентрація кисню досягла сучасного рівня.
