Щільні хмари над океанами формуються завдяки планктону
Нове дослідження, фінансоване NASA і проведене з використанням отриманих супутниками даних, говорить про те, що мешкають в Південному океані крихітні мікроорганізми відіграють важливу роль у формуванні щільних хмар. Такі хмари відображають більше сонячного світла, що в свою чергу має значний вплив на клімат планети.
Результати дослідження, які були опубліковані в журналі «Наукові Успіхи», припускають, що морський планктон виробляє гази і органічні речовини, які наповнюють хмари і роблять їх більш щільними, в результаті чого вони відображають більше сонячного світла.
«Завдяки цвітінню планктону, влітку хмари над Південним океаном відображають набагато більше сонячного світла, - сказав керівник проекту Деніел МакКой з Вашингтонського університету. - Влітку концентрація хмарних крапель в два рази вище, ніж вона була б над біологічно мертвим океаном. »
Що лежать на між 35 і 60 градусами південної широти океани відіграють важливу роль у формуванні клімату Землі. Результати дослідження показують, що завдяки підвищеній щільності хмари в цьому регіоні відображають близько 4 ват сонячної енергії на квадратний метр в рік.
Здатність хмар відбивати сонячне світло залежить від кількості зваженої рідини, а також розміру крапель води, який коливається від крихітного туману (частки розміром до 0,1 міліметра) до великих крапель діаметром близько сантиметра. При однаковій кількості води в хмарі більш дрібні краплі приведуть до більшого відбиває ефекту.
Використовуючи супутники NASA, команда вчених визначила, що в літній період хмари над Південним океаном складаються з більш дрібних крапель води. Це стало несподіваним відкриттям, оскільки влітку в даному регіоні майже немає штормів, які могли б розпорошувати воду в повітрі. Вчені продовжили дослідження і використовували біологічну модель океану, щоб пояснити цей феномен.
Морська життя може впливати на хмари двома способами. По-перше, бактерії Sulfitobacter і фітопланктон виділяють особливий газ - діметилсульфід - що створює характерний сірчистий запах моря, а також розпорошує випаровується воду. По-друге, органічна речовина на поверхні води утворює накип, яка піниться і випаровується у вигляді дрібнодисперсного водяного пилу.
Взяті разом, ці два механізми подвоюють концентрацію крапель в хмарах в літні місяці.
Південний океан - унікальне середовище для вивчення хмар. На відміну від інших місць, тут практично відсутні виділені лісами аерозолі і забруднення, що дозволяє точно оцінити вплив морського життя на клімат. Автори дослідження кажуть, що подібні процеси можуть відбуватися і в Північній півкулі, проте їх важко виміряти через численність аерозольних часток з інших джерел.
