Бактерії допомагають у ліквідації наслідків витоку нафти в мексиканській затоці

Відео: Deadly bacteria in the Gulf of Mexico

співробітники Національної лабораторії ім. Лоуренса в Берклі, Тихоокеанського і Оклахомського університетів (всі - США) з`ясували, що біорозпад нафти в Мексиканській затоці йде більш високими темпами, ніж очікувалося.

Вибух на нафтовій платформі Deepwater Horizon стався, нагадаємо, 20 квітня цього року, а викид вуглеводнів припинився лише близько місяця тому. Найважливішу роль в ліквідації наслідків розливу повинні зіграти мікроорганізми, однак перше дослідження нафти, недавно прийняте до публікації в журнал Science, показало, що бактерії працюють досить повільно. Вивчаючи нафтової шлейф на глибині близько 1 100 м, екологи не виявили слідів масштабних процесів биоразложения.

Висновки авторів нової роботи більш оптимістичні. З 25 травня по 2 червня вони відібрали приблизно з тієї ж глибини, що й їхні колеги, більше 200 зразків води в 17 різних точках в Мексиканській затоці. Провівши аналіз, вчені визначили, що концентрація мікроорганізмів у зразках, взятих у межах нафтового шлейфу, зростає більш ніж удвічі, причому домінуюче становище в забрудненій воді займає якийсь новий вид бактерій, тісно пов`язаний з представниками групи Oceanospirillales Oleispira antarctica і Oceaniserpentilla haliotis. «Здається, розлив вплинув на співтовариство мікроорганізмів і стимулював активність глибоководних Психрофільні [холодолюбивих] гамма-протеобактерий, родинних мікробам, які відомі своєю здатністю розкладати нафту », - коментує керівник дослідження Террі Хейзен (Terry Hazen).

Бактерії (зелені) досить швидко розправляються з потрапила в воду нафтою. (Ілюстрація з журналу Science.)

Можливо, інтенсивність биоразложения збільшив диспергент Корексіт, величезні обсяги якого використовували фахівці BP: з дрібними крапельками нафти, розподіленими у воді, бактеріям працювати легше. Крім того, в Мексиканській затоці досить часто відбуваються природні витоку нафти, і мікроорганізми могли адаптуватися до таких умов.

Відео: Способи ліквідації нафти в Мексиканській затоці

Нові дані також повинні заспокоїти тих, хто побоювався освіти «мертвих зон» у товщі води, позбавлених необхідного кисню (справа в тому, що біорозпад завжди супроводжується поглинанням цього елемента). «Сильного зменшення концентрації в нафтовому шлейфі ми не виявили, - каже пан Хейзен. - Ймовірно, це пояснюється низьким вмістом заліза, яке необхідне для утворення багатьох ферментів, які беруть участь в розкладанні вуглеводнів. Якби заліза було більше, процес очищення йшов би ще швидше ».

Слід зауважити, що автори аналізували дані тільки по алканами, а нафта являє собою суміш безлічі різних вуглеводнів. «Ті молекули, які розглядаються в статті, за кілька тижнів можуть, звичайно, зникнути, - пояснює океанограф Джон Кесслер (John Kessler) з Сільськогосподарського та політехнічного університету Техаса. - Але якісь речовини все одно затримаються на кілька років ».