Соціальна структура популяції дельфінів своєю складністю нагадує людську

Біологи з Австралії і США представили свіжі дані про соціальні взаємодіях в популяції афалін (Пляшконосих дельфінів роду Tursiops).

перша стаття, яка готується до публікації в журналі Biology Letters, присвячена самцям Tursiops. Раніше було встановлено, що самці афалін організовуються в групи по дві-три особи, які охороняють самку від зазіхань конкурентів, - утворюють так званий союз першого рівня. Суперники, втім, все одно не залишають спроб «вкрасти» самку, і під час битви пари і трійки чоловічих особин можуть об`єднуватися з іншими парами і трійками в союзи другого рівня.




Самці пляшконосих дельфінів в затоці Шарк (ілюстрація Dolphin Alliance Project).

Автори протягом шести років спостерігали за дельфінами на площі в 600 кв. км у півострова Перон в австралійському затоці Шарк. В результаті було встановлено, що наймасштабніші сутички змушують тварин створювати ще більш великі союзи третього рівня. Така поведінка, зауважують дослідники, характерно тільки для людей і дельфінів, і у шимпанзе, наприклад, нічого подібного не відзначається.

«Пояснити це дуже складно, оскільки самці допомагають не родичам, а своїм прямим конкурентам», - говорить керівник робіт Річард Коннор (Richard Connor) з Массачусетського університету. Можливо, система тримається на впевненості тварин в тому, що в майбутньому родичі точно так само допоможуть їм самим.

У другий роботі, спрямованої в журнал Proceedings of the National Academy of Sciences, обговорюється соціальна взаємодія 52 самок в затоці Шарк. Тут біологи виявили таку закономірність: до трирічного віку частіше доживають дитинчата жіночих особин, «подруги» яких також успішно оберігали своє потомство протягом трьох років після народження.