Чим пахне старість
Знайомий всім запах з`являється у літніх людей, незалежно від кольору шкіри, переконань, способу життя або харчових переваг. В японській мові для цього є навіть спеціальне слово - kareishu. Більшості людей цей нудотний запах здається неприємним - однак нові сліпі тести показали, що насправді запах літньої людини оцінюється не настільки виражено і не настільки неприємно, як запах тіла людини середніх і навіть молодих років.
Відео: вагоновожаті - старість (v.2) official clip
Характерний «старечий» запах здається досить неприємним - але, насправді, тільки здається.
Шведський фізіолог Йохан Лундстром (Johan Lundstr m) говорить, що запах старих близький йому з дитинства, коли він допомагав матері на роботі в будинку для літніх людей. Десятиліття потому, вже очолюючи власну лабораторію в США, він знову опинився в притулку для людей похилого віку та був вражений тим же вираженим запахом. Це і наштовхнуло вченого на думку про те, чи існують у людини певні запахи, які визначаються віком і відчуваються оточуючими. Можливість тварин визначати вік родичів по їх запаху добре відома, а от для людей подібних експериментів не проводилося.
Для експериментів Лундстром і його колеги набрали добровольців, 20 чоловіків і 21 жінку віком 20-30 років: вони повинні були виступити «нюхателямі». «Нюхати» ж були розділені на групи - молодих (20-30 років), середнього віку (45-55 років) і літніх (75-95 років). Вони повинні були протягом п`яти ночей поспіль спати в одній і тій же футболці з адсорбирующими підкладками у пахв. При цьому їм заборонялося користуватися ароматизованими гелями, милом і шампунями, а також палити, випивати і є занадто гостру або пряну їжу.
Відео: СТАРОСТЬ ПАХНЕ нафталіну. США
Підкладки, просякнуті запахами тел, пропонувалися «нюхателям», які повинні були розподілити їх за віком «нюхати». Для літньої групи добровольці виконали це з точністю на 12% більшою, ніж випадкова вибірка, а для молодих і середньовікових - на 8%.
Втім, головний сюрприз чекав експериментаторів тоді, коли добровольців попросили розкласти запахи за ступенем вираженості і неприємності. Незважаючи на те, що вони порівнювали запах літнього тіла то з несвіжої водою, то з гнильним ароматом старого підвалу, по неприємності він виявився найслабшим з усіх трьох, хоча запах молодого або середньовікові учасника не удостоювався подібних епітетів.
На думку вченого, неприємні переживання старечого запаху швидше пов`язані з особистими асоціаціями та спогадами: «Контекст минулого досвіду виключно важливий для того, як ми інтерпретуємо запахи», - каже Лундстром.
Якщо ж говорити з урахуванням статі «нюхати», то найнеприємнішим і вираженими запахом відрізняються чоловіки молодого та середнього віку, а ось запах літнього чоловіка сприймається навіть трохи більше приємно, ніж жінки похилого віку. Автори відносять цей ефект до вікового падіння рівня тестостерону.
Відео: Усунення будь-яких запахів в машині, автобусі, квартирі
Можливо, здатність оцінювати вік собі подібного на основі його запаху дала людям певні еволюційні переваги. «Коли людина лише формувався, - припускає Лундстром, - люди не жили так довго, як сьогодні. Бути може, ті, хто зумів дотягнути до старості, були особливо сильними, здоровими і розумними, а отже шанси отримати їх вдалі гени мали і їхні діти ». Розпізнати таку удачу і швидко визначити вік потенційного сексуального партнера і могли допомагати запахи. Досить спекулятивне припущення - але інших поки немає.
