Виведено миші, здатні «нюхати» світло

Американські нейробіологи отримали мишей, які можуть «нюхати» світло. Робота має величезне значення для подальшого вивчення запаху і складних систем сприйняття, які не піддаються дослідженню традиційними методами.

У вас сьогодні особливо вишуканий аромат ... (Фото edwindejongh.)

«Здається, що для вивчення запахів має сенс використовувати самі запахи, - каже Венкатеш Мурті, гарвардський професор молекулярної і клітинної біології. - Однак запахи настільки складні хімічно, що виділити нейронні ланцюги, які відповідають за них, вкрай важко ». До того ж запахи надзвичайно різноманітні і найчастіше досить тонкі.

Г-н Мурті і його колеги з Гарвардського університету та лабораторії Колд-Спрінг-Харбора вирішили вдатися до оптогенетики. Ця технологія, яка перебуває поки в дитячому стані, припускає інтеграцію білка, що реагує на світло, в системи, які зазвичай відповідають за сприйняття інших вхідних сигналів. В даному випадку білки ченнелродопсіни (channelrhodopsin) Представили нюхової системі, тобто центри обробки нюхової інформації у тварини стали активувати не запахом, а світлом.

Ніс таким чином почав діяти як сітківка.

Провівши серію експериментів зі стимуляції конкретних сенсорних нейронів в носі, вчені змогли охарактеризувати моделі активації в нюхової цибулини (області мозку, яка отримує інформацію безпосередньо з носа). Виявилося, що просторова організація нюхової інформації в мозку не в повній мірі може пояснити нашу здатність відчувати запахи. Додаткове світло проливає временн я організації нюхової інформації: так, в тому, як сприймаються запахи, велику роль відіграє кількість часу, що витрачається на «занюхування».

Результати дослідження опубліковані в журналі Nature Neuroscience.