Вчені з`ясували, чому запах крові приваблює хижаків
Для людей запах крові досить неприємний, однак для хижих тварин він свідчить про близьку знаходженні їжі. Дослідники з Лінчепінгского університету в Швеції поставили собі за мету з`ясувати, які саме хімічні речовини крові запускають ланцюг поведінкових реакцій і отримали досить несподівані результати.
Глава нового дослідження Маттіас Ласка (Matthias Laska) - професор зоології, що спеціалізується на нюх. Довгий час він вивчав аромати, що безпосередньо впливають на поведінку тварин.
Африканські дикі собаки - одна з чотирьох груп хижаків, накинувся на дерев`яні бруси, покриті молекулярними інгредієнтами крові, з таким же завзяттям, що і на блоки, окроплені справжньою кінської кров`ю
(Фото Ulrica Skilberg).
"Для хижаків харчові аромати особливо привабливі, і окрему роль в цьому відіграє саме запах крові, - коментує професор Ласка. - Ми вирішили з`ясувати, які хімічні компоненти створюють запах крові. В ході дослідження, проведеного в найбільшому зоопарку Скандинавії Кольмарден (Kolm rden Zoo), було виявлено, що привертає тварин один конкретний компонент крові і її запаху. Це дивовижне відкриття, яке викликає цікаві еволюційні питання".
Коли професор Ласка досліджував свинячу кров на предмет вмісту летких речовин, йому не вдалося виявити що-небудь. Взагалі, науці було досить мало відомо про речовини, які дають крові її характерний аромат, схожий на запах металу.
Один зі студентів Ласки був направлений в німецький університет Ерлангена-Нюрнберга, щоб проаналізувати свинячу кров за допомогою газової хроматографії і мас-спектрометрії (методів, використовуваних для виявлення та ідентифікації хімічних сполук в пробі).
Учнем професора було виявлено близько 30 речовин, багато з яких були продуктами розпаду жирів. Однак експерти змогли виявити і речовини, які були упущені газовим хроматографом. Одне з таких речовин виділялося на загальному тлі: це був альдегід транс-4,5-епоксі- (Е) -2-деценаль. Саме він надає крові той самий запах, який кожна людина з нею асоціює.
Після того як речовина була виявлена, вченим необхідно було перевірити на практиці, чи дійсно саме воно так приваблює хижих тварин. Вони розробили стратегію дослідження, яке і провели в зоопарку Кольмарден за участю чотирьох видів хижаків: червоних вовків (Cuon alpinus), африканських диких (гіеновідних) собак (Lycaon pictus), південноамериканських чагарникових собак (Speothos venaticus) і амурських тигрів (Panthera tigris altaica) .
Хижаки кидалися на деревинки, просочені альдегідів
Для цього дослідники просочили півметрові дерев`яні бруси чотирма різними рідинами - виробленим в лабораторії альдегідів, кінської кров`ю, фруктовим соком і складом, майже не мають запаху. Тваринам давалася можливість відчути лише один аромат в день, в той час як група студентів ретельно протоколювати їх поведінку. Всього дослідження тривало 20 днів, в ході яких були зафіксовані тисячі взаємодій звірів з шматками дерева.
Результати виявилися однозначними. Бруски, просочені альдегідів, виявилися настільки ж привабливі для хижаків, як і ті, що були вимазані справжньою кров`ю. Однак дві інші дошки не викликали ніякого інтересу у кровожерливих тварин (втім, не дивно, що їх абсолютно не привернув запах бананів).
З улюбленими брусами хижаки грали, нюхали їх, лизали і покусували. Тигри виявилися найбільш стійкими. Американські чагарникові собаки швидше за всіх проявили до зразків інтерес, а ось гіеновідним собакам такі бруски сподобалися навіть більше тих, що були просякнуті справжньою кров`ю.
На подив учених, виявилося, що один компонент може бути настільки ж привабливим, як і комплексний запах. Можливо, існує спільний знаменник для крові всіх ссавців, заснований на цій речовині, і саме це обумовлює еволюційний інтерес до нього.
Професор Ласка планує в подальшому розширити дослідження і перевірити, як запах крові впливає і на інших тварин, в тому числі на мишей.
Результати дослідження можуть бути використані працівниками парку дикої культури в повсякденній діяльності. Як відомо, що містяться в неволі звірі потребують додаткової стимуляції своїх мисливських інстинктів, і при цьому їх стан не повинно погіршуватися і вони не повинні істотно додавати у вазі. Так що просочені хімічним складом брусочки можуть бути хорошим доповненням до штучної середовищі існування тварин.
