Павукоподібні виявилися першими тваринами, озброєними мечами і кинджалами
Косарики Pantopsalis cheliferoides - єдиний відомий вид, представники якого використовують в сутичках різні види холодної зброї. Спостерігаючи бої між ними, можна не просто вболівати за свого, але і вивчати еволюцію. А може, навпаки: з еволюції павуків краще зрозуміти історію розвитку справжнього холодної зброї.
У цих сінокоси щелепи схожі на великі кинджали, а могли б вирости і «мечі» © Christina Painting
Поява тих чи інших видів «зброї», схожих на наше штучно створене, - далеко не рідкість в природі, особливо у таких численних класів, як комахи і павукоподібні. Відомі у них і «довгі списи», і жахливі «тарани». Це різноманітність спантеличує вчених. «Ми не знаємо переваг, завдяки яким міг розвиватися той чи інший вид зброї», - каже новозеландська вчений Христина пейнтінг (Christina Painting). Тим більше дивним виявилися павукоподібні сінокоси Pantopsalis cheliferoides, у яких їх більше одного.
Як виявила дослідниця, ці бійці використовують два альтернативних виду зброї і дві протилежні тактики в сутичках. Друге, втім, не є новиною: у багатьох тварин в залежності від розмірів особини шляху розвитку розрізняються. Великі розвивають потужне озброєння і активно вступають в сутички з суперниками за територію, самок або їжу. Дрібні навіть не витрачають зайвої енергії на озброєння: шансів у бою у них замало. І в боротьбі за ресурси вони покладаються на інші тактики - те, що можна назвати хитрістю і спритністю.
У P. cheliferoides все не зовсім так. Великі самці цього виду можуть відрощувати різні види зброї і в зв`язку з цим покладатися на різну тактику бою. У одних щелепи виростають довгі і зазубрені, як пила, і вони використовують їх на манер важкого меча, розмахуючи з боку в бік. У інших (як на ілюстрації) щелепи в рази коротше і помітно ширше, як широкий кинджал або римський гладіус. В результаті, махати їм марно, і використовують його відповідно - завдаючи спрямовані удари прямо в супротивника.
Цікаво, що збройні «кинджалами» сінокоси агресивніше і потенційно більш небезпечні. «Поки я такого не спостерігала, але легко можу собі уявити, як один з них зносить іншому ногу», - розповідає Христина пейнтінг. Можливо, незабаром наукового вдасться побачити і не таке: дана диверсифікація озброєнь в межах одного виду дає унікальні можливості для еволюційних досліджень. Якщо б вони належали різним, важко було б змусити їх регулярно і масово вступати в бійку. А в цьому випадку їх можна вивчити з усіх боків, з`ясувавши переваги і недоліки різних видів зброї, причому і в біологічному, і в бойовому плані.
