Вчені навчили павуків плести надміцні мережі з графена
Знаменита павутина людини-павука може стати реальністю: згодувавши павукам графеновие нанотрубки, вчені змусили їх плести нитки рекордної міцності.
Звичайні павуки-сінокоси виявилися відмінними «живими фабриками» для виробництва матеріалів нового покоління © Wikimedia
Цей союз здається цілком природним: графен, вуглецева структура товщиною всього в один атом, є одним з найбільш механічно міцних штучних матеріалів, а павутина - одним з найміцніших матеріалів в живій природі. Наскільки відомо, міцніше павутини лише зуби молюсків - морського блюдечка, як з`ясували недавно італійські вчені з команди Ніколя Пуньо (Nicola Pugno).
Нова робота цієї групи дослідників виявилася ще цікавіше: піймавши декількох павуків-сінокоси (Pholcidae), вони обприскували їх розчинами, які містили або графеновие наночастинки (діаметром 200-300 нм), або нанотрубки з того ж матеріалу. Така підготовка зробила ефект не на всіх павуків: частина з них плела все таку ж звичайну павутину.
Однак у деяких графеновие структури дісталися до павутинних залоз і виявилися включені в який вони виділяють секрет - а значить, і в мережі. Найбільш вражаючі результати показали сінокоси, що включили в павутину графеновие нанотрубки: їх мережі стали ще в 3,5 рази міцніше звичайних.
Поки вчені навіть не вивчили, яким чином графен вбудовується в структуру ниток павутини: можливо, він покриває їх зовні, а може, інтегрується безпосередньо між тяжами білка. Але, так чи інакше, це працює, і автори роботи активно фантазують про можливі застосування такої «графеновой павутини» - аж до створення величезних мереж для безпечної лову падаючих літаків.
Звичайно, планують вони і нові експерименти по перетворенню павуків в живі фабрики новітніх матеріалів. Можливо, підійдуть на цю роль і морські блюдечка з їх твердими зубами. А якщо з таких дослідів щось вийде, ми вам обов`язково розповімо.
