Самі незвичайні яйця тварин
У багатьох міфах яйце є символом світобудови, в давньогрецькій міфології з яйця вилупилася Олена Троянська, а смерть «Кощія Безсмертного» була захована в яйці. Так чи інакше наше уявлення про яйце пов`язано із зародженням нового життя.
Давайте подивимося на тих, хто з`являється на світ з найбільш незвичайних, на перший погляд, яєць.
Яйця акули.
Яйця у більшості цих грізних морських мешканців, як і у скатів, мають вельми дивну форму. Її ще називають гаманцем русалки. Яйце розташовується всередині тонкої капсули, яка заповнена колагеном. При цьому самі волокнисті дітородні відкладення акул бувають незвичайної квадратної або прямокутної формою, чиї кути можуть бути загостреними. Часто обриси можуть бути й інший, не менш химерної форми. Акулячі яйця часто вимивають на берег, зазвичай вони мають розмір з долоню людини. Але є і зафіксований рекорд в 2 метри. Запліднивши яйця, акула залишає їх на дні. Там вони і лежать, не потребуючи материнської опіки, до самої появи на світ дитинчат. Буває, що в деяких яйцях зароджується кілька акулят. Природа дає можливість з`явитися нас світло лише одному з них - найсильніший поїдає інших.
Яйця восьминога.
Яйця восьминога є м`якими і наполовину прозорими. Ці істоти із щупальцями залишають їх на коралах або виступах каменів. Самки восьминогів за раз відкладають сотні тисяч яєць. Але на відміну від акул ці істоти не кидають своє потомство, залишаючись поруч, поки щось не з`явиться на світ. Адже треба захищати яйця від бажаючих поласувати беззахисною їжею. Часто це може тривати так довго, що почуття голоду заради виживання змусить самку з`їсти частину своїх яєць. А по народженню маленьких осьминожек вони можуть харчуватися лише крихітними морськими мікроорганізмами, такими, як планктон. Лише коли дитинчата виростають, вони починають освоювати морське дно, ведучи дорослий спосіб життя. А ось для їх матері спостереження за яйцями стає часто фатальним - ослаблене істота зазвичай з`їдається якимось із хижаків відразу по виходу з лігва. Самка восьминога не має сил опиратися і боротися за своє життя.
Риб`ячі яйця.
Риб відрізняє від восьминогів і акул той факт, що більшість їх видів не злучається зовсім. Самка випускає незапліднені яйця, або відкладає їх куди-небудь. Потім настає пора попрацювати самцеві - він покриває їх своїм «спермою». Природа зробила так, що деякі чоловічі і жіночі особини одне виду ніколи навіть і не зустрічаються. При цьому практично всі риби, на відміну від восьминога, не залишаються поруч зі своїми яйцями, щоб захищати потомство. В даному випадку малька надається можливість розвиватися самостійно і сподіватися, що їх до народження ніхто не з`їсть. А за один раз самка риби відкладає мільйони яєць, тому знищити відразу все не може навіть найхолодніший хижак. При цьому яйця іноді відкладають навіть на незахищені поверхні, такі, як скелі. Часто яйця риб взагалі дрейфують прямо у воді, подорожуючи на сотні кілометрів. Таке явище називають іхтіопланктону, воно відноситься до подорожі мальків ще до їх народження.
Пташині яйця.
Людині набагато звичніше мати справу з пташиними яйцями. Зазвичай жіночі особини, як і у більшості рептилій, висиджують свої запліднені яйця. Батьки захищають своїх дитинчат аж до моменту їх появи на світло в спеціально збудованому для цих цілей гнізді. Але навіть після народження пташенята все ще залишаються безпорадними, потребуючи заступництві батьків. У птахів до складу шкаралупи яйця входить карбонат кальцію, який є основним компонентом і в перлах, і в морських раковинах. А для безпеки природа передбачила різне забарвлення для пташиних яєць. Цікаво, що яйця можуть виявитися з одного боку злегка деформованими, це пояснюється постійним тиском ще всередині матері. Але така властивість навіть виявляється корисним для деяких птахів. Адже через це яйця катаються по колу, а не укочуються далеко з гнізда. Багато птахів при висиджуванні створюють свій тісний маленький світ з постійною температурою. А є й такі пернаті, хто не бажає висиджувати своїх пташенят, підкидаючи їх іншим, більш довірливим батькам.
Яйця динозаврів.
Незважаючи на те, що ці тварини вже давно вимерли, вчені стикаються з їх копалинами яйцями. Там знаходять крихітних скам`янілих дитинчат, що дає можливість заглянути на мільйони років назад. Виявилося, що яйця динозаврів були досить різних форм. Деякі нагадували витягнуті сфери, є ті, що більше схожі на таблетку. Одні яйця формою нагадували сльози, а були і круглі, немов сфера. Одні види динозаврів відкладали багато яєць і захищали їх, але були й такі, хто відкладав яйця, а потім не турбувався їх охороною. Вчені змогли виявити дітородні відкладення найрізноманітніших форм. Практично всі вони відрізняються і своєю формою, і складом від тих, що відкладають птиці і рептилії. Яйця динозаврів за розміром були набагато більше, ніж у будь-яких інших живих істот. Найбільше зі знайдених було в висоту близько 60 сантиметрів і 20 сантиметрів завширшки. При цьому в оболонці яйця містилися крихітні пори, через які до зародку поступало повітря. А в занадто великій яйці для фортеці необхідна була товста шкаралупа, що робило скрутним доступ повітря до ембріону.
Яйця морських губок.
Хоча губки і корали біологічно мають мало спільного з рибами, свої яйця вони відкладають схожим чином. Ці істоти не мають поділу на чоловічу і жіночу стать. Органи для розмноження у кожної особини є від обох статей. Вони випускають у воду яйця і сперму. А деякі губки і розмножуються безстатевим чином, не маючи для того органів. Вони просто випускають клітини, які вростають в нових особин. Для цього і запліднення ніяке не потрібно. Деякі губки вміють розмножуватися, просто ділячись на частини. Згодом кожна з них стає новим самостійним організмом. Цікаво, що можливий і зворотний процес. Деякі види губок після поділу можуть знову з`єднуватися, перетворюючись в новий організм. Якщо ж частини тіла розмістити на відстані один від одного, то кожна губка просто почне жити своїм життям.
Яйця комах.
У багатьох комах присутня досить турботливе ставлення до сперми свого самця. Рідина, отримана в результаті спарювання, зберігається надалі в організмі, щоб використовуватися для подальших запліднень. Це дуже раціональне рішення природи, адже далеко не всі самці по ряду причин в силах пережити спаровування. Комахи зазвичай відкладають відразу багато яєць, іноді вибудовуючи цілі гнізда або незвичайні розплідники. А самі ж яйця можуть мати досить незвичайною формою. Щоб зберегти їх від хижаків, комахи привчилися добре маскувати своє майбутнє потомство. Трапляється і так, що яйця відкладаються навіть і в воді. Новонароджені комахи вже вміють жити під водою, тільки потім вони виходять на повітря. Про відкладених яйцях також вміють дбати багато комах. Наприклад, терміти і мурахи підтримують навколо них навіть певний рівень вологості.
Яйця амфібій.
Ці дивовижні тварини починають свій життєвий шлях у воді, тільки дорослі особини живуть вже на суші. Свої яйця амфібії також відкладають у воді, часто ще й оточуючи спеціальним гелем. Ця субстанція утримує предмети разом. Коли пуголовки вилуплюються, у них ще немає кінцівок, а ось зябра вже присутні. Плавають у воді вони, подібно до риб. А ось рота у пуголовків ще немає, вони через шкіру поглинають залишки свого яйця. Лише з часом виростають легкі і кінцівки, хвіст відпадає, з`являється рот - так утворюється доросла особина. Таким чином яйце є не тільки домом для амфібій, але ще і їжею. Деяким жабам також властива турбота про своє потомство в разі, якщо води поруч мало.
Яйця однопрохідних.
Біологія говорить про те, що однопрохідні походять від рептилій, будучи предками сучасних ссавців. Але на сьогодні залишилися тільки два види однопрохідних - єхидні і качконіс. Ці істоти є теплокровними. Вони мають волосяним покровом і навіть можуть виділяти молоко, що і відносить їх до ссавців. Але однопрохідні мають відмінну рису від ссавців - вони відкладають яйця. Є і ще одна відмінність від рептилій і птахів - ще під час перебування яйця всередині організму матері йому надаються від неї поживні речовини, подібно до того, як це відбувається у ссавців. Яйця ж у однопрохідних невеликі, сферичної форми і білого кольору. Ці істоти відкладають своє майбутнє потомство в норі, а коли вони вилуплюються, то ще до півроку мати дбайливо доглядає за ними і піклується. Качконіс намагається зберігати викладені яйця в теплі, для цього він прикриває їх своїм хвостом. А ось єхидна просто вкриває яйця своїм тілом. А ось годують малюків ці тварини хоча і молоком, але не з сосків. Живильна рідина виділяється замість поту, даючи їжу новонародженим.
Вівіпарія.
Цей термін має на увазі народження живих дітей. Іноді вони до самого моменту знаходяться в яйці, але до моменту вилуплення всередині своєї матері. Таке зустрічається в природі досить рідко у риб, змій, скорпіонів, тарганів та інших тварин. Наприклад, у морських коників жіноча особина передає свої яйця своєму самцеві. Він і виношує їх до тих пір, поки діти не з`являться на світ. А ось у ссавців, як у більш вищих істот, яєчна шкаралупа не виникає зовсім. Зародок повністю формується всередині організму матері, яка через плаценту дає йому поживні речовини. Для вівіпаріі потрібно куди більше енергії, ніж витрачає звичайна яйцекладущи мати. Проте такий спосіб дітонародження дозволяє народжуватися куди більш складним істотам, це крок в еволюції. Вівіпарія природним шляхом змушує батьків піклуватися про своїх нащадків і привчати їх життя в складному світі, прищеплюючи необхідні для виживання навички. У яйцекладущих діти вже володіють усіма необхідними знаннями та вміннями для майбутнього життя в природі. А ось ссавцям всьому доводиться вчитися. Зате ці істоти вміють обживати куди більший спектр середовищ, ніж підкоряються яйцекладущи тваринам.
