Як масивні динозаври висиджували тендітні яйця
Відео: Качка села висиджувати яйця
Овірапторозаври, масивні рептилії давнини, дбали про своє потомство не гірше сучасних птахів, і висиджували яйця в гнізді. Проблема виникала через те, що тіло дорослої особини овірапторозавра було занадто великим і могло розчавити тендітні шкарлупки яєць, але відповідальні батьки проявили винахідливість і навчилися висиджувати яйця, не завдаючи їм шкоди.
Про еволюцію батьківських інстинктів, які, ймовірно, були успадковані сучасними птахами, розповіли палеонтологи з Канади, виступаючи на щорічній конференції Товариства палеонтології хребетних (Society of Vertebrate Paleontology), що проходила в Берліні в перший тиждень листопада 2014 року.
Добре відомо, що серед динозаврів були справжні гіганти, на зразок диплодоків, набагато перевищували за своїми габаритами і масою сучасних слонів, носорогів та інших найбільших мешканців суші. Вчені й донині сперечаються про фізіологію великих рептилій, їх способі життя, способах пошуку їжі, і навіть знаходять у величині ящерів причини вимирання.
Відео: Курка села на яйця .....
Великі овірапторозаври висиджували кладку, оточуючи себе яйцями по периметру (фото Kohei Tanaka / University of Calgary).
Сучасний біологів дивують ті метаморфози в розмірах, через які проходили динозаври в ході циклу свого розвитку з моменту вилуплення з яйця (величина якого, до слова, обмежена фізичними законами). Так, новонароджені слоненята менше дорослих особин в середньому в 22 рази, в той час як нащадки деяких динозаврів були в тисячі разів дрібніше своїх батьків.
Відео: Emperor Penguin Lays Her Egg - Penguins: Spy in the Huddle - Episode 1 Preview BBC One
Овірапторозаври - цілий підряд доісторичних рептилій, можливих предків птахів, широко поширився на стародавніх континентах в крейдяний період 65-145 мільйонів років тому. Серед овірапторозавров зустрічаються і відносно невеликі види, на зразок каудіптерикс, порівнянного за розмірами з собакою, а також такі великі ящери, як гігантораптора, які виростали до восьми метрів в довжину і важили кілька тонн.
Палеонтологи не раз знаходили кістки овірапторозавров поруч з кладками яєць, через що виникла думка ніби це були підступні хижаки, що розоряли чужі гнізда. До слова, назва тварин перекладається як "краде яйця". Однак останні виявлені скам`янілості дозволяють інтерпретувати поведінку цих рептилій інакше.
За словами доктора Кохи Танаки (Kohei Tanaka) з університету Калгарі, овірапторозаври будували відкриті гнізда і подібно птахам висиджували свої кладки. Разом з колегами Танака провів детальну експертизу знайдених яєць і з`ясував, що структура шкаралупи, зокрема, кількість пір, дозволяли ембріонам благополучно рости в умовах зниженої вологості, якої відрізнялися відкриті гнізда.
Гіганторапотр, один з овірапторозавров, виростав до 8 метрів в довжину і важив кілька тонн (фото Kondo Atsushi / Wikimedia Commons).
Вчені провели порівняльний аналіз структури яєчної шкаралупи кладок птахів і овірапторозавров і зрозуміли, що яйця останніх відрізнялися меншою пористістю. Це доводить, що ящери дійсно будували відкриті гнізда самі, де висиджували майбутнє потомство, а зовсім не крали його у пернатих.
Більш того, розрахунки показали, що яйця невеликих видів овірапторозавров, будучи щільно складеними в кількості 10-12 штук, легко можуть витримувати вагу батька, а ось шкаралупа яєць великих особин (на кшталт гігантораптора) неодмінно б зламалася під такою вагою.
Як розповіли палеонтологи, овірапторозаври різних розмірів будували гнізда різної конфігурації. Так, кладки невеликих рептилій мали форму ромашки, а кладки великих - окружність з порожнім простором посередині. Іншими словами, великі овірапторозаври висиджували кладку, оточуючи себе яйцями по периметру.
Ця визначна відкриття канадських палеонтологів демонструє те, наскільки глибоко в старовину йдуть повадки сучасних птахів, нащадків доісторичних рептилій.
