Вчені виміряли температуру тіла динозаврів
Відео: Перший в світі травоїдний пернатий динозавр знайдений в Забайкаллі
Холоднокровні істоти знаходяться в постійній залежності від навколишнього середовища, в той час як теплокровні тварини самі виробляють додаткове тепло за рахунок підвищеного метаболізму. Сьогодні підтримувати температуру тіла можуть тільки два класи живих істот: птахи та ссавці.
Самка овираптора з дитинчатами (ілюстрація DoyleTrankinaandGeraldGrellet-Tinner).
Відео: Він убив динозаврів! Історія повторюється, повернення астероїда
А ось температура тіла динозаврів вже 150 років не дає спокою палеонтологам. З одного боку сучасні рептилії мають уповільненим обміном речовин і в основному ведуть малорухливий спосіб життя. Але, судячи зі скелета, багато хто з їх вимерлих предків були пристосовані для швидкого бігу і активного полювання.
Незважаючи на те, що з моменту загибелі динозаврів пройшло 65 мільйонів років, температуру тіла деяких з них можна виміряти за непрямими ознаками. У попередніх роботах вчені з Каліфорнійського університету підраховували число ізотопів вуглецю і кисню в копалин зубах і по їх співвідношенню визначили температуру, при якій сформувалася тканину.
Результати цієї роботи, опублікованої в 2011 році, показали, що температура тіла великих довгошиїх динозаврів титанозаврів перебувала в діапазоні між 36 і 38 градусами за Цельсієм. Однак цей метод працював тільки з ідеально збереженим матеріалом. Тому та ж команда стала шукати альтернативний спосіб визначення температури тіла і звернулася до яєчній шкаралупі. Яйця формуються всередині організму, тому їх хімічний склад повинен нести інформацію про умови в період овуляції.
Кладка яєць овираптора (фото WikimediaCommons).
Роберт Ігл (Robert Eagle) і його колеги провели аналіз шкаралупи яєць все тих же титанозаврів, а також невеликих двоногих овираптора. З 32 зразків, знайдених в Аргентині і Монголії, тільки шість збереглися досить добре, щоб включити їх в дослідження: по три для кожного виду. Вчені вимірювали тонку різницю в числі хімічних зв`язків між двома рідкісними ізотопами - вуглецем-13 і киснем-18.Чем нижче температура формування карбонату кальцію, з якого на 90% складається оболонка яйця, тим більше важких ізотопів об`єднується в групи.
Відео: Останки гігантського 77-тонного динозавра виявлені в Аргентині
Нові результати, опубліковані у виданні Nature Communications, підтвердили дані попередніх досліджень, показавши, що яйця титанозавра сформувалися при температурі близько 37,6 градусах за Цельсієм. Вчені припускають, що ендотермность зауроподів пояснюється їх величезними розмірами, які ускладнюють випромінювання тепла в навколишнє середовище.
Розрахункова температура тіла овираптора виявилася нижче і склала 31,9 градуса за Цельсієм. Це нижче, ніж у сучасних птахів, і може означати, що пернаті розвивали теплокровность з плином часу.
З іншого боку аналіз карбонатів грунту на місці виявлення яєць в Монголії показав, що середня температура повітря в крейдяному періоді не перевищувала 26,3 градуса за Цельсієм. Значить, невеликі динозаври вже були здатні піднімати свою температуру вище навколишнього повітря. Правда, поки не ясно, чи відбувалося це внаслідок підвищеного обміну речовин або овіраптори просто грілися на сонці. За однією з версій ці динозаври могли бути покриті пір`ям, які ізолювали шкіру від навколишнього середовища і могли сприяти збереженню тепла.
"Наші виміри дозволяють припустити, що, принаймні, деякі динозаври були в повному обсязі ендотермни як сучасні птахи, - пояснює Ігл в прес-релізі університету. - Вони, можливо, були чимось середнім між сучасними крокодилами і птахами".
