Вчені розгледіли у ос-паразитів крихітну цинкову пилу
Дослідники Індійського наукового інституту в Бангалорі (Indian Institute of Science) виявили, що паразитична фігова оса Apocryta westwoodi Grandi володіє крихітної дрилем-яйцекладом з цинковим наконечником.
Комаха використовує цей дивний орган для того, щоб просвердлювати плоди інжиру, в яких потім відкладає свої яйця. Це свердло мікроскопічне, воно тонше за людську волосину: довжина його становить 7-8 міліметрів, а діаметр - всього 15 мікрометрів.
Ці маленькі оси - не єдині істоти, які можуть похвалитися металом в своїх тілах. Ще в 1998 році вчені виявили цинк і марганець в щелепах багатьох перетинчастокрилих комах, в тому числі ос, бджіл і мурах. У 2002 році американські дослідники також виявили високий вміст цинку в щелепах морських черв`яків, відомих під загальною назвою нерєїс.
Як відомо, паразитичні оси відкладають свої яйця в личинки інших комах. Але A. westwoodi Grandi заражає комах, які живуть в незрілому інжир. Для початку їй необхідно пробурити своїм яйцекладом жорсткі тканини рослин. Личинки будуть розвиватися всередині інжиру, харчуючись його початковими мешканцями. До слова, майже в кожному фрукті міститься велика кількість живих і мертвих комах, нехай навіть невидимих на перший погляд.
"Оса використовує свій яйцеклад, пробуривая фрукт, в якому хоче відкласти яйця, - розповідає доктор Намрата Гунда (Namrata Gundiah), провідний автор дослідження. - Комасі потрібно перевірити хімічну середу всередині плоду за допомогою мікроскопічних сенсорів і відкласти яйця. Бажано, завершити цей процес якомога швидше, адже хижаки можуть чекати десь неподалік. Навіть такий незвичайний гострий інструмент не рятує маленьку фіговим осу від смертельних кліщів мурашки".
Щоб вирішити, як саме фігова оса вирішує настільки важке завдання, команда зняла процес відкладання яєць за допомогою електронного мікроскопа. Таким чином стало можливо вивчити в подробицях її придаток, схожий на свердло, гострий наконечник якого, згідно обстеження, схожий на зуб і містить цинк.
Дослідники припускають, що вивчення цього своєрідного механізму відкладання яєць може надихнути вчених на створення мікрохірургічної техніки, а також інструментів для буріння і отримання зразків грунту і каменю.
