Австралійські ліси збережуть землерийні ссавці
Відео: Білка. У високому дозволі. HD FULL 1920 * 1080p
Скільки грунту може перекопати бандикут (сумчастий борсук)? Виявляється досить багато. Живе в Австралії південний коричневий бандикут (Isoodon obesulus) важить всього 1,4 кг, але протягом року цей крихітний сумчастий гризун перекопують майже чотири тонни грунту в пошуках їжі і в ході облаштування свого житла. Ці копачі грають критично важливу роль в австралійських екосистемах. Вони розпушують і удобрюють ґрунт, сприяють обороту поживних речовин і утриманню вологи, закопують насіння рослин.
Південний коричневий бандикут (Isoodon obesulus)
На жаль, сьогодні бандикути, як і більшість місцевих ссавців Австралії, знаходяться в занепаді. З 29 видів землерийних сумчастих і однопрохідних шість вже вимерло, три знаходяться в критичному стані і ще дев`ять схильні загрозу вимирання. Майже всі вони втратили значну частину своєї первісної середовища проживання через її руйнування або навали інвазивних видів, і в даний час збереглися на віддалених островах або в межах обгороджених вільних від хижаків зон.
Наслідки вимирання цих ссавців або зниження їх чисельності можуть проявлятися тривалий час. За даними дослідження, опублікованого днями в журналі Mammal Review, зникнення цих видів сприяє загальному погіршенню стану лісових екосистем.
В австралійських лісах нині росте меншу кількість сортів і видів рослин, ніж кілька десятиліть тому. Деякі попередні дослідження пов`язували здоров`я екосистем з кліматичними змінами. Однак робота вчених з Центру передового досвіду в області зміни клімату, лісових масивів і стану здоров`я лісів (Center of Excellence for Climate Change, Woodland and Forest Health) Університету Мердока (Murdoch University) в Перті показує, що ліси, ймовірно, були б більш стійкими , якби зберегли землерийних ссавців.
Чому саме ці види особливо цінні для нормальної діяльності лісових екосистем? Вони виконують п`ять ключових функцій: перевертання і розпушування грунту, утримання в ній органічних матеріалів, насичення вологою, поширення і відновлення грибів, поширення насіння і відновлення рослин.
Північний волосоносий вомбат (Lasiorhinus krefftii)
Значимість для лісів землерийних видів різна. Деякі розпушують ґрунт у пошуках звичного корму, інші риються в землі тільки тоді, коли основна їжа недоступна, треті здебільшого риють грунт, коли будують свої нори і ходи, як, наприклад, північний волосоносий вомбат (Lasiorhinus krefftii). Якісь види копають глибоко, інші тримаються біля самої поверхні землі, вважають за краще відносно легкі або навпаки, важкі червоні грунти. У будь-якому випадку в результаті діяльності тварин відносно бідні австралійські грунту збагачуються органічним матеріалом опалого листя, рослин, грибів і тварин фекалій.
Цікаво, що деякі інвазивні види, відповідальні за зникнення місцевих тварин, також риються в землі. Так європейський кролик (Oryctolagus cuniculus) риє нори, але вони не такі глибокі, як, наприклад, нори витісненої кроликом опосумові щури.
Автори дослідження вважають, що більш глибоке розуміння ролі землерийних ссавців допоможе приймати в майбутньому більш правильні рішення з управління екосистемами, наприклад, використовувати переселення або повернення тварин, які могли б поліпшити здоров`я лісів.
