Тварини під землею
Ссавці: борсуки, лисиці, бабаки, ховрахи і багато інших тварин риють нори, в яких ховаються від негоди і рятуються від ворогів, прекрасно пристосовуючись до такого способу життя.
Більшість мешканців нір поселяються в готових, залишених попередніми господарями оселях.
А ось облаштуванням зручного житла більшість ссавців займаються самостійно. Вони ретельно наводять порядок, змінюють підстилку і регулярно прибирають у своїй норі.
Кроти (рід Таира) за способом життя одинака, лабіринти їх підземних коридорів можуть займати площу до 1200 м 2. По ходу Кротова житла розташовані вентиляційні шахти, особливе місце займає велика камера, яка служить спальним місцем для крота.
борсуки утворюють сім`ї. Нора цього звіра досягає в довжину тридцять метрів і має кілька запасних виходів. Борсук охоче поселяється в тихих ділянках лісу з м`яким грунтом, але його нори трапляються також в степу або в напівпустелі. часто на деревах неподалік від нори борсук дряпає кору, залишаючи своєрідні мітки, так звір чистить і точить свої кігті.
Дикі кролики мають сильні передні лапи, якими вони риють свої нори. Ці тварини здатні створити величезні підземні галереї з численними приміщеннями, в них може поміститися велика колонія кроликів.
На північному сході і на півдні Австралії мешкає сумчастий кріт, коли він просувається під землею, створюється враження, ніби тварина пливе під землею. Він розгрібає землю перед собою, включаючи в роботу міцні, загострені пазурі третього і четвертого пальців передніх кінцівок. Пухку землю кріт відсуває своєю головою, потім згрібає грунт під себе і швидким рухом всього тіла, кріт граціозно прослизає в сформований отвір.
Лисиці часто для поселення вибирають Барсукова нору. Але господар не переносить навіть запаху наглої квартирантки, тому залишає вириту нору і відправляється на пошуки нового місця поселення.
Сумчастий кріт під час риття нори створює тимчасові короткі кормові ходи. Після проходження тваринного по ним, земля осипається. Сумчастий в цих тимчасових тунелях вибирає в землі безхребетних, вони становлять основну частину його харчування. У деяких випадках сумчастий кріт змушений вибиратися на поверхню і рити тунель на новому місці. У сумчастого крота морда покрита ороговевшим щитком.
Для багатьох ссавців життя під землею приносить відчутну користь. Взимку вони ховаються від холоду в підземних галереях вони, а коли на вулиці спекотно, відпочивають в прохолодних норах від високої температури повітря. Нора захищає тварин від ворогів і дитинчата ростуть під надійним захистом.
Один з представників сімейства - борсук риє підземні сховища. А тхір і горностай можуть займати чужі кинуті нори. До підземних мешканцям відносяться також гризуни - сірі щурі, бурозубки і полевкі- представники загону комахоїдні - кроти.
Кроти на поверхню землі виходять лише для того, щоб зібрати будівельний матеріал для гнізда або при настанні заморозків, а в основному велику частину свого життя проводять під землею. Іноді тварини виходять на поверхню для пошуку їжі. У кротів багато ворогів, на них полює багато різних хижаків, найбільш часто тварини стають здобиччю рудої лисиці.
Борсук харчується різноманітною їжею. По способу життя це нічна тварина. Головне його ласощі складають дощові черв`яки. Африканські сурикати, що мешкають під землею, виходять на полювання вдень. Головна їжа цих мешканців африканської савани - комахи.
Нора служить головним притулком тваринам, що живуть в країнах з помірним кліматом, в них добре ховатися від холоду. А пустельні мешканці рятуються від виснажливої полуденної спеки в своєму прохолодному підземному житло.
Форма тіла підземних мешканців ідеально відповідає пересуванню по тунелях, розташованих під землею. Морда у крота витягнута вперед, а великі передні кінцівки з довгими кігтями, нагадують лопати, за допомогою яких йому зручно прокладати нори під землею. Тіло крота злегка звужене до хвоста, така своєрідна форма тіла забезпечує поступальний рух вперед, подібно ротору, і одночасно допомагає відтісняти до стінок тунелю викопану землю. Частину, що залишилася грунт кріт відсуває задніми лапами. Зір у крота дуже слабке, недарма кажуть: «сліпий, як кріт», проте під землею такий важливий, здавалося б, недолік не заважає йому вести активний спосіб життя і знаходить дощових черв`яків.
Відомо вісім видів борсуків, всі вони мають міцне тіло з укороченими лапами, а хутряний покрив відрізняється своєю густою шерстю. Кігті у них втяжні і дуже міцні, це важливе пристосування для риття глибоких нір. В Австралії живе тварина, схожа на борсука. Його називають вомбат. Самка вомбата має сумку, розташовану на животі, яка назад, тоді як у інших сумчастих, наприклад, у кенгуру, вона відкривається вперед. При копанні нір в таку сумку не потрапляють глина і пісок.
вомбат копає підземні тунелі то однієї, то іншої передньою лапою, передні кінцівки у нього дуже короткі, зате кігті потужні і тверді.
У тропічних районах Азії живуть бенгальські і індійські бандикути. Розміри цих тварин невеликі, живуть вони також під землею. Вуха у бандикутов порівняно невеликі по размеру- зір у них слабке: все це - необхідно для підземного способу життя, адже під землею зір і слух не настільки важливі для проживання, головну роль грає нюх.
З настанням холодної пори року багато тварин впадають в сплячку, для цього вони влаштовують зимові спальні під землею. Але справжня сплячка характерна не для всіх видів ссавців, що мешкають під землею. Бурундук готуватися до сплячки особливо ретельно. Він обладнає собі на зиму спеціальне сховище і так щільно закупорює вхід в нору, щоб всередину не потрапляло холод, що є ймовірність задихнутися взимку від нестачі кисню.
Але інстинкт рятує звірків в цей суворий час, зазвичай вони прокидаються в той момент, коли в зимувальної камері виникає дефіцит кисню. Коридори в норі бурундука добре ізольовані, їх довжина сягає 7 м, один з них закінчується гніздовий камерою, в ній так тварини спаровуються відразу ж після пробудження від сплячки і настання тепла.
