Штопор диявола (dаеmоnеliх)

Відео: Гаррі Кухар і Таємна кімната | RYTP

Буває, навіть самі незвичайні і, здавалося б, незбагненні речі можуть мати найпростіше пояснення. Саме так вийшло і з дивними спіралями, виявленими в кінці XIX століття в надрах землі американського штату Небраска. Ці спіралі називають штопорами диявола (Dаеmоnеliх).




Коріння рослин або лапи тварин?
У 1891 році американський палеонтолог Ервін Барбор виявив в місцях обсипалася породи дивовижні гвинтові освіти. Здавалося, якийсь гігант, розважаючись, вганяв в землю величезний штопор, а потім виймав його - і від цього залишалися дивні спіралеподібні сліди.


Але незважаючи на дане самим Барбор зловісне ім`я - штопори диявола (так вони звуться і по сей день) - вчений ніколи не вірив в містичне походження спіралей, що йдуть углиб грунту на кілька метрів. Палеонтолог з самого початку вважав, що це лише скам`янілості, збереглися з найдавніших часів. Але хто або що могло залишити вертикальні підземні ходи настільки правильної форми?



Штопор диявола - один з найбільш незвичайних експонатів музею національного заповідника
Ервін Барбор вважав, що штопори диявола - це останки гігантських прісноводних губок або водоростей. Адже, за однією з версій, територію, на якій їх виявили, близько 20 мільйонів років тому займало величезне озеро. Барбор заперечив інший учений - Теодор Фукс, який висловив припущення, що подібні утворення можуть мати і цілком сухопутне походження - бути норами тварин, наприклад, прабатьків сучасних гризунів. Але Барбор категорично відкинув подібну ідею. На доказ своєї правоти в 1896 році на засіданні Американського геологічного товариства він потряс присутніх, представивши вражаючі зразки ідеальних за формою Daemonelix.




При цьому вчений заявив, що тварина просто не здатне прорити тунелі настільки ідеальної форми, дотримуючись таку симетрію. Навіть якщо у штопоров сухопутне, а не підводне походження, залишити їх могли тільки рослини, наприклад величезні коренеплоди.
прадід бобра
Правда, пізніше в науковому світі дізналися, що для демонстрації Барбор відібрав найкращі зразки скам`янілих спіралей, найбільш вписуються в його «рослинну теорію». Хоча існували й інші штопори - менш правильних форм. І все ж заперечити палеонтологові на той момент ніхто не міг, а тому його теорія панувала ще вісім років. Але лише до тих пір, поки правда раптом сама собою не потрапила в руки вчених.

Коли в 1904 році команда з музею природної історії Карнегі (передмістя Піттсбурга, штат Пенсільванія, США) виявила всередині однієї з спіралей останки якоїсь тварини, відразу стало ясно, хто насправді залишив під землею таємничі ходи. Це пояснило і походження незвичайних подряпин в деяких зразках. Вони виявилися слідами різців, якими древні тварини викопували свої нори. Знайдене істота було визначено як палеокастор - далекий предок сучасних бобрів. Їх останки і раніше знаходили на території Америки, а тепер ось натрапили і на житла.






Працьовитість і творчість
Палеокастори жили в кінці олігоценових епохи, яка завершилася 23 мільйони років тому. Чесно кажучи, ці копалини бобри мало був схожий і на своїх нащадків. По-перше, були набагато дрібнішими: висота в плечі - близько 12 см, довжина тіла - 30 см (довжина тіла звичайного бобра - 1-1,3 м, висота в плечі - до 35 см). По-друге, мешкали палеокастори виключно на суші, але зате вони володіли потужними щелепами і зручними для риття землі передніми кінцівками. По-третє, сучасні бобри можуть похвалитися своїми потужними хвостами, палеокастори ж мали невеликі, властиві риє гризунам хвостики, такі як, наприклад, у ондатри. Мабуть, єдине, що об`єднує древніх і сучасних бобрів - працьовитість і творчий підхід до справи: одні мільйони років тому рили спіралеподібні нори, інші зараз зводять на річках чудові греблі.
Цікаво, а що ж думали місцеві жителі про спіралях в землі? Адже не могли ж їх не помітити численні покоління живуть на цій території індіанців?
Виявляється, ще як помітили! У переказах живе в Небрасці племені лакота зберігся міф про «дідусів-бобрах», які врятували світ від мешкають під землею чудовиськ.
У індіанців запитати забули
Місцевість, де виявилися штопори, індіанці здавна називали Поганими Землями. Час від часу натикаючись на скелети вимерлих мільйони років назад динозаврів, індіанці вважали, що ті досі є небезпечними. Адже підземні монстри в якийсь момент могли знову ожити! Особливо люди побоювалися Унктейхіли - величезного водного змієподібною чудовиська, з яким постійно боровся Вакінйан (Громове Істота). Щоб стародавні страховиська більше не виходили на поверхню, Громове Істота кинуло клич: «Чи є сміливці, готові принести себе в жертву заради порятунку світу?». На поклик відгукнулися бобри. Вони погодилися добровільно звернутися в камінь, щоб не допустити на поверхню переховується в надрах землі зло. З тих пір індіанці шанують древніх бобрів, а їх скам`янілі спіралеподібні нори називають «бобровими будиночками». До речі, «дідуся-бобри» здатні захистити людину не тільки від викопних монстрів, але і від шкідливих заклинань, а тому амулети з Бобриньов зубів мали величезну цінність. Так що, поки вчений світ більше 10 років ламав голову над походженням диявольських штопором, індіанці весь цей час були хранителями істини. Просто у них ніхто не запитав.


У наші дні штопори диявола - одна з визначних пам`яток розташованого в Небрасці національного заповідника Agate Fossil Beds. Прогулюючись по Поганим Землям, туристи і зараз можуть побачити визирають з обсипалися схилів химерні спіралі. А в музеї зберігаються і скам`янілі кістки їх таємничого будівельника - далекого предка сучасного бобра.




Фото: proctormuseum.us