Морж: хижак або жертва?
Зміст статті
- 1. Зовнішній вигляд моржа
- 2. Поведінка та харчування моржа
- 3. Розмноження і тривалість життя
- 4. Вороги моржа
Морж - арктичне тварина, що відноситься до сімейства моржевих, групі ластоногих. Сімейство складається з одного роду і одного виду, який ділиться на 2 підвиди: атлантичні і тихоокеанські моржі.
Ареал проживання моржів величезний, він охоплює більшу частину вод Північного Льодовитого океану. Ці тварини живуть в Ісландії, Гренландії, на Шпіцбергені, в Червоному морі і на Новій Землі.
Велика популяція моржів зосереджена в Чукотському морі в районі Берингової протоки. Крім того лежбища моржів можна зустріти уздовж північного узбережжя Східного Сибіру, на островах Врангеля.
Рідний місцем існування моржів також є Аляска і море ботфорти. Не оминули своєю увагою ці ластоногі Анадирський затоку, заливши Нортона і Брістольський затоку Берингової моря. В Брістольському затоці моржі збираються в літню пору.
Моржі - мігруючі тварини, влітку вони живуть на 79 градусній північній широті, а в зимовий час переміщаються на південь. На півдні вони облюбували для себе південне узбережжя Аляски і північну частину півострова Камчатки. У весняний і осінній час моржі облаштовуються у західних берегів Аляски в Анадирській затоці. Така поведінка властива тихоокеанським моржам, яких набагато більше, ніж атлантичних.
Популяція атлантичних моржів налічує понад 20 тисяч особин. Такого малого кількості, ніяк не відповідає великим простором Арктики, домоглися люди, так як вони нещадно винищують цих бідних тварин.
Окремо варто розглянути «лаптевскую» популяцію моржів. Ці моржі живуть в строго певній зоні - західні і центральні райони моря Лаптєвих, дельта річки Лена, острів Великий Ляховський, Кольський острів і острів Котельний. Зустрічаються вони також в східній частині Карського моря, західних районах Східно-Сибірського моря і на острові Нова Сибір. Чисельність «лаптевской» популяції варіюється в межах 10 тисяч особин, що, звичайно, є незначною цифрою для такої величезної території.
Зовнішній вигляд моржа
Моржі - сильні і великі тварини. Деякі особини в довжину досягають 5-ти метрів, а важать до 1,5 тонн.
Середні розміри самців: 3,5 метра - довжина тіла і 1 тонна - вага. Самки трохи менше самців, середня довжина їх тіла становить 2,8-2,9 метра, при цьому важать вони 700-800 кілограм. У дорослих особин є ікла, які виступають з пащі. Кожен ікло важить близько 3-х кілограм, а його довжина становить 60-80 сантиметрів.
Моржі мають дуже широку морду, на її верхній губі ростуть довгі, товсті вуса, які називаються вибриссами. За зовнішнім виглядом вони схожі з щіткою. Ці вуса допомагають моржам відшукувати підводних молюсків.
Очі у моржів маленькі, при цьому слабозорі. Поганий зір компенсує чудово розвинений нюх. Зовнішніх вух у моржів немає.
Шкіра молодняку покрита волоссям жовто-бурого кольору, які з віком зникають. У літніх особин тіло повністю голе. Шкура у цих звірів дуже міцна і товста, її товщина на грудях становить 4 сантиметри, а на животі - 8 сантиметрів. Шкіра для моржа виконує функцію товстого захисного панцира. Шкіра самців покрита своєрідними буграми, які є вторинною статевою ознакою.
Цікаві також ласти моржів. Їхні передні ласти мозолясті, дуже рухливі і гнучкі. А задні згинаються тільки в п`ятковому з`єднанні, завдяки цьому морж спирається на них, коли пересувається по землі, льоду і каміння.
У моржів є 2 горлових мішка. Коли морж заповнює ці мішки повітрям, то шия роздувається і нагадує футбольний м`яч. М`язи стравоходу скорочуються і не випускають назовні повітря. За допомогою горлових мішків морж перетворюється на справжній поплавець. Мішки не дають тварині потонути і підтримують його в вертикальному положенні біля поверхні води. Моржі надувають горлові мішки і спокійно сплять в холодній воді, а над її поверхнею видніється лише голова і роздута шия моржа.
Поведінка і харчування моржа
Моржі ведуть стадний спосіб життя. Середовищем існування моржів є прибережні води, глибина яких становить не більше 5 метрів. Саме така глибина є оптимальною для цих ластоногих.
Моржі знаходять собі прожиток на морському дні з допомогою своїх чутливих вибриссами. Основу раціону складають молюски. Морж встромляє іклами в мулисте дно і вгору піднімається велика кількість черепашок. Мушлі морж перетирає своїми великими мозолястими ластами і розколює шкарлупу. Шкаралупа падає на дно, а тіла молюск залишаються у воді, моржеві залишається тільки проковтнути їх. Щоб морж наситився, він повинен щодня споживати не менше 50 кілограмів молюсків.
Крім того, ці тварини харчуються ракоподібними, різними черв`яками і падлом. Представники даного виду не люблять рибу, але якщо інший їжі немає, то вони з небажанням їдять і її. У деяких випадках великі моржі нападають на нарвалів і нерп. Але на таке кровожерливе поведінку здатні далеко не всі представники виду. Велика частина моржів не практикує подібне.
Моржам також не властивий канібалізм. Ці тварини, навпаки, дуже дружні між собою. Якщо існує небезпека, то моржі завжди приходять один до одного на виручку. До малюкам ці великі тварини відносяться трепетно і ласкаво. Матері готові пожертвувати життям заради своїх малюків. Якщо мати гине, то інші самки беруть її дитинча під свою опіку.
Лежбища моржів - дуже цікаве видовище. На каменях лежить величезна кількість тіл, щільно туляться один до одного. Одні особини уползают в воду, а інші повертаються на лежбище. У такій величезній масі відбуваються як окремі сутички, так і зав`язуються дружні відносини.
Спокій лежбища охороняють змінні вартові. У разі небезпеки годинні ревуть, і масивні туші моментально кидаються в воду. У подібних тисняві можуть гинути діти. Але частіше матері вдається врятувати потомство, закривши його своїм сильним тілом.
Моржі влаштовують лежбища не тільки на суші, але і на крижинах. Для цих цілей не підходить Паковий лід, на ньому тільки самки народжують потомство.
Розмноження і тривалість життя
Розмноження у моржів відбувається повільно. Тварини досягають статевої зрілості тільки до 5-ти років. Шлюбний період починається в квітні-травні. У цей час між самцями регулярно відбуваються бійки.
Вагітність у самок триває 340-370 днів. В основному мати народжує одного малюка, а в кількох випадках може бути двійня. Довжина тіла новонародженого малюка досягає 80 сантиметрів, а важить він близько 30 кілограм. Мати годує дитинча молоком більше року. На другому році життя ікла дитинча підростають, і він починає самостійно добувати собі їжу.
Малюки не йдуть від своїх матерів до дворічного віку. Коли дитинча залишає матір, вона не поспішає знову вагітніти. Самки моржів народжують 1 раз в 4 роки. В цілому щорічно вагітніють близько більше 5% всіх самок.
Ці тварини ростуть протягом 20 років, а середня тривалість їхнього життя становить 30 років. Максимально моржі доживають до 35 років. Але існує думка, що деякі особини можуть дожити до 40-50 років.
вороги моржа
У величезних арктичних землях у цих сильних ластоногих існує тільки три ворога. Перше місце серед них займають люди, друге - білі ведмеді і третина - косатки. Людина полює на моржів заради їх м`яса, іклів, жиру і шкіри. В останнє десятиліття людство поклало кінець того необачного винищення моржів.
Сьогодні законом визначені різні правила і обмеження на вилов цих ластоногих, що дозволяє хоч в якійсь мірі наносити природі мінімальної шкоди. Полювати на моржів мають право тільки корінні жителі Арктики - ескімоси і чукчі. Всім іншим громадянам полювання на моржів заборонена. Подібні дії розцінюються як браконьєрство.
Білий ведмідь хоч і є грізним хижаком, але в воді впоратися з моржем не може. Ці ластоногие краще адаптовані в морській стихії, тому в сутичці ведмідь завжди залишається таким, що програв. На суші ведмедю також складно впоратися з моржем, тому хижаки, в основному, вибирають дитинчат або старих і хворих особин. У будь-якому випадку білі ведмеді не часто заходять на лежбища моржів. Тільки сильний голод може змусити білого ведмедя напасти на моржа. А якщо навколо знаходиться багато тюленів, то ведмідь ігнорує моржів і віддає перевагу більш легку здобич.
касатки також несуть загрозу моржам. Косатки можуть доростати до 9 метрів в довжину. Ці морські ссавці мають сильні щелепи і гострі зуби. Ікластий морж не може чинити гідного опору цьому люто хижакові, адже косатка практично в 3 рази більше моржа і в 4 рази важче його. Врятуватися морж може лише в одному випадку - якщо встигне швидко вибратися на сушу. У відкритому морі зграя косаток, що складається з 1,5 десятка особин, легкого справляється з 50 моржами. Тактика полювання у косаток одна - вони врізаються в зграю моржів, розбивають її на окремі частини, оточують одну частину і поїдають.
Це - все вороги моржів, більше цим ікластим гігантам в великих землях Арктики ніхто не може заподіяти шкоду.
