На дні червоного моря виявлені корали, сяючі кольорами веселки
Яскраво світяться корали вчені виявили на глибині 50-60 метрів під морською поверхнею (фото Prof. J rg Wiedenmann).
В рамках нового дослідження команда біологів з університету Саутгемптона у Великобританії виявила і описала масив флуоресцентних глибоководних коралів, які світяться сліпуче жовтим, помаранчевим і червоним кольорами і ростуть на глибині 50-60 метрів. Раніше дослідники знаходили лише мілководні корали, які світяться зеленим, і тому нове відкриття кидає виклик деяким сучасним теоріям морських біологів.
Як правило, що світяться корали живуть на невеликій глибині і випускають зелене свічення (фото Prof. J rg Wiedenmann).
Провідний автор дослідження Йорг Віденманн (J rg Wiedenmann) передбачає, що корали на різних глибинах можуть змінювати колір світла, яке вони випромінюють. Справа в тому, що наявні в їхніх організмах флуоресцентні білки вони в різних випадках використовують для різних цілей.
Стаття з результатами роботи Віденманна і його команди була опублікована в журналі PLoS ONE.
Глибоководні корали випускають жовтий, червоний і помаранчевий світло (фото Prof. J rg Wiedenmann).
На мілководді корали, як відомо, використовують флуоресценцию як сонцезахисного крему. Роблять вони це, щоб врятувати свої симбіотичні водорості - зооксантелли - які використовують фотосинтез для забезпечення коралів харчуванням. Білки поглинають шкідливі ультрафіолетові промені і випромінюють у відповідь зелене сяйво.
Корали продемонстрували вченим свої можливості не тільки при денному світлі, але і в повній темряві (фото J rg Wiedenmann).
Однак подібна схема не працює для глибоководних коралів, оскільки на саме дно моря вже не проникає достатня кількість сонячних променів. Тому Віденманн і його колеги припустили, що випромінюючи червоні, жовті та оранжеві промені, корали намагаються отримати більше світла для своїх симбіотичних водоростей, щоб потім запустити процес фотосинтезу.
"Цілком ймовірно, що флуоресцентні білки допомагають коралів поліпшити світлову середу на глибині морського дна", - Пояснює Віденманн.
Лабораторні експерименти показали, що навіть в умовах повної темряви деякі корали як і раніше не втрачали здатності випромінювати світло. Це підтверджує спочатку висловлену гіпотезу про те, що пігменти використовуються глибоководними коралами для того, щоб допомогти тваринам впоратися з низькою освітленістю.
На думку вчених, які не брали участі в новому дослідженні, дана робота також допоможе в майбутньому розібратися, як глибоководні корали взаємодіють з іншими організмами морського дна в стресових умовах.
Дослідження флуоресценції у коралів важливо і для біомедичних проривів в майбутньому. Наприклад, флуоресцентні білки можуть бути використані в якості маркерів для виявлення вогнищ інфекцій або інших захворювань.
