Корали
При першому погляді на корали важко зрозуміти, що ж це за організми і організми взагалі. Справді, в природному середовищі корали нагадують дерева або чагарники, а витягнуті з води стають схожими на дорогоцінні камені, адже недарма з них виготовляють прикраси. Насправді корали це тварини, а точніше колонії найдрібніших організмів - коралових поліпів. У світі налічується майже 5000 видів коралових поліпів, з яких близько 3500 власне звуться «корали». Деяких представників коралових поліпів, наприклад, актиній, традиційно коралами не називають, хоча вони і складаються в тісній спорідненості з коралами «справжніми».
Корал червона Акабар (Acabaria rubra).
Самі коралові поліпи влаштовані досить однотипно і примітивно. Їх тільця мають витягнуту циліндричну форму, на одному кінці якої розташований віночок щупалець. Таким чином кораловим поліпів властива радіальна симетрія. Залежно від кількості щупалець розрізняють два підкласу Коралових поліпів - Восьмипромінні і Шестипроменеві корали. У представників цих підкласів число щупалець завжди кратно (але не обов`язково одно) 8 і 6.
Восьмипроменевою корал сиза Антела (Anthelia glauca) - один з найпоширеніших мешканців акваріумів.
Між щупальцями приховано ротовий отвір, яке веде в глотку і сліпу кишкову порожнину. Ця порожнина розділена поздовжніми тяжами (септах) на кілька камер. Стінки септ і глотки мають війки, які безперервно рухаються і створюють постійний струм води через тіло поліпа. Коралові поліпи витягають кисень і поживні речовини з води і туди ж виділяють продукти обміну речовин. Таким чином у коралів немає органів дихання, виділення, почуттів. Статеві клітини дозрівають у них прямо в порожнині тіла. Завдяки м`язовим волокнам в стінках тіла коралові поліпи можуть рухатися, але рухи ці обмежені. Поліпи можуть лише трохи згинати своє тіло і вкорочувати його, а також висувати або ховати щупальця.
Поверхня корала утворена тісно зімкнутими кораловими поліпами.
Розміри поліпів крихітні - від декількох міліметрів до пари сантиметрів, тому розміри коралів прийнято вимірювати не розміром окремого поліпа, а розміром колонії в цілому. Як виняток зустрічаються і поодинокі мадрепоровие корали, їх поліпи можуть мати діаметр до 50 см. Окремі поліпи з`єднуються між собою за допомогою загального підстави - ценосарка, крім того порожнини їхніх тіл з`єднуються отворами і загальної сполучною тканиною. В кінцевому підсумку виходить, що всі члени колонії пов`язані в єдиний організм, спільно добувають їжу і перерозподіляють поживні речовини між собою. У більшості коралів члени колонії мають однакову будову і розміри, але є і такі, у яких спостерігається «розподіл обов`язків». В цьому випадку одні поліпи (аутозоиди) мають великі щупальця і вловлюють харчові частки, а решта (Сифонозоиди) проганяють своїми віями воду через колонію і беруть участь в розмноженні.
Цей кущистий корал насправді ціла колонія коралових поліпів.
Всі корали мають скелет. У одних видів скелет внутрішній органічного походження, він утворений білковим (роговим) речовиною, зосередженим в сполучної тканини. У інших видів скелет мінеральний і зовнішній. В цьому випадку тіла коралових поліпів виділяють карбонат кальцію (вапно), який обволікає їх. Крім того в колоніях існує так званий гідроскелет. Гідроскелет - це вода, яка міститься в порожнинах тіла всіх членів колонії: вії нагнітають воду в тіло поліпа під невеликим тиском, ось і виходить, що вода створює внутрішній натиск і підтримує форму колонії.
Коралові поліпи дендронефтія на тлі власного стовбура. Стовбур підтримується гідроскелет, тобто рідиною його наповнюємо, додаткову міцність йому надають вапняні голки, які видно всередині напівпрозорого речовини.
Різноманітність розмірів, форм і кольору коралів не знає меж. Найменші колонії можуть мати кілька сантиметрів в довжину, а найбільші досягають висоти 5-6 м! Форма коралів може бути від дуже простий, що нагадує одиночний прутик чи вигнутий гачок (бічевідний форма) до складної, що нагадує дерево, віяло або канделябр.
Спіральний церіпатес (Cirrhipathes spiralis) - глибоководний корал з унікальною формою. Його колонія нагадує тоненьку гілочку, на кінці закручується в спіраль.
Деякі колонії ростуть не вгору а вшир, нагадуючи гриби, воронки, розпластані килими.
Химерний килим, утворений коралом акропора цереаліс (Acropora cerealis).
Нарешті, бувають і кулясті корали, їх форма може бути ідеально круглої або неправильно-хвилястою.
Відео: Мумий Тролль - Корали [HQ]
А цей «глобус» - поверхня корала пластинчастої платігіри (Platygyra lamellina).
Найчастіше корали бувають коричневими, білими, червоними, рідше зустрічаються жовті, зелені, чорні, рожеві. Найбільш рідкісними у коралів є кольори синьо-фіолетового спектру. А ось корали червона Акабар бувають двох кольорів - насичено-червоного і яскраво-жовтого.
Коралові поліпи палітоа (Palythoa toxica) з тих небагатьох видів, у яких в забарвленні зустрічається синій і пурпурний колір.
Переважна більшість коралів теплолюбні і зустрічаються тільки в тропічних і субтропічних водах, лише кілька видів проникли далеко на північ і мешкають в полярних морях (наприклад, герсемія). Крім того всі корали живуть виключно в солоних водах і не виносять навіть незначного опріснення. Тому цих тварин не зустрінеш на мілинах поблизу річкових дельт і в морях з низькою солоністю, і навпаки, в сильносолених, чистих і прозорих водах корали процвітають.
Біломорська герсемія (Gersemia fruticosa).
Більшість видів вважають за краще жити на невеликій глибині з хорошою освітленістю (до 50 м). Пов`язано це з тим, що корали часто живуть в симбіозі з мікроскопічними водоростями - зооксантелламі, яким для фотосинтезу потрібен світло. Серед коралів є і такі, які освоїли приливну зону узбережжя. Хоча зазвичай висихання смертельно для коралових поліпів, але деякі колонії мадрепорових коралів навчилися зберігати воду під час відливу. Такі колонії мають воронковидну форму, причому щупальця всіх поліпів спрямовані всередину воронки, під час відливу в цій чаші залишається вода і корали не припиняють своєї діяльності. Цікаво, що колонії цих же коралів, що мешкають трохи глибше, не мають такої форми.
У геліопорового двузвездочніка (Diploastrea heliopora) окремі поліпи дуже щільно прилягають один до одного, формуючи цілісну поверхню.
Близько 20% видів коралів мешкає на великих глибинах, один з найбільш глибоководних видів вигнутий батіпатес, якого можна зустріти на глибині понад 8000 м! Колонії коралових поліпів зазвичай виникають на твердому субстраті, мулисті грунти ці тварини не люблять. Корали можуть заселяти і штучні опори (остови кораблів, що потонули, підводні опори), але тільки ті, які знаходяться у воді вже давно, так як свіжа фарба згубна для поліпів.
У корала-мозговік (пластинчастої платігіри) особини настільки тісно пов`язані один з одним, що мають навіть загальні ротові отвори.
Колоніальні корали ведуть сидячий спосіб життя, небагато видів великих одиночних поліпів можуть повільно повзати по дну (як це роблять актинії). Незважаючи на загальну примітивність у коралів спостерігаються складні біологічні ритми. Найчастіше корали проявляють активність вночі, в цей час вони висовують свої щупальця і виловлюють із води харчові частинки. На світанку коралові поліпи стискуються і знаходяться в спокої до темряви. Разом з тим окремі види можуть бути активні вдень або цілодобово з певними добовими ритмами.
Корали горгонарии мають рунисту форму.
Ростуть коралові колонії дуже повільно. Швидкість зростання багато в чому залежить від освітленості, температури води, насиченості киснем, виду коралових поліпів і в середньому становить 1-3 см в рік, в кращому випадку 10 см. Корали з твердим вапняним скелетом, розростаючись протягом декількох сотень і тисяч років, формують рифи і навіть цілі острови - коралові атоли.
А у цього виду горгонарии розгалуження відбувається в одній площині, тому її колонії схожі на віяло.
Коралові поліпи - хижаки, які харчуються дрібними тваринами. Вії, проганяючи воду через кишкову порожнину, відфільтровують з води зважені органічні частки, планктон і навіть ... найдрібніших рибок. У деяких видів щупальця скорочені, а харчові частки прилипають до клейкою слизу, яку виділяють поліпи. У той же час багато видів живуть в найтіснішому співдружності з зооксантелламі. Мікроскопічні водорості знаходять в тілі поліпа гостинний будинок і захист від своїх супротивників, засвоюють вуглекислий газ (продукт дихання поліпа), життєво необхідний їм для фотосинтезу, а поліпи в свою чергу засвоюють органічні речовини, які синтезують зооксантелли, і кисень, що виділяється ними. Така співпраця виходить за рамки звичайної дружби, тому що корали без зооксантелл поступово гинуть. У природі спостерігається природна загибель зооксантел в коралах в результаті надлишкової або недостатньої освітленості - так зване знебарвлення коралів. Після часткового знебарвлення корали можуть відновиться, а після повного - гинуть через кілька місяців.
Насичено-зелений колір звичайної галаксеміі (Galaxea fascicularis) обумовлений присутністю в її щупальцях мікроскопічних водоростей.
Корали можуть розмножуватися статевим і вегетативним способом. Вегетативне розмноження зводиться до фрагментації і отпочкововиванію від батьківського поліпа дочірньої особини. У поодиноких мадрепорових коралів на ніжці-стеблі формується «тарілочка», яка відвалюється і прикріплюється до грунту - це і є новий організм. На останньому стеблі тим часом продовжує зростати наступна особина.
Бульбашкову плерогіру (Plerogyra sinuosa) називають іноді «виноградним коралом» за потовщені м`які щупальця, схожі на ягоди.
Статеве розмноження приурочено до строго певної пори року і навіть ... ночі. Більшість коралів - гермафродити, тобто мають одночасно чоловічі і жіночі статеві залози, лише 30% видів роздільностатеві. Сперма і яйцеклітини виметиваются зазвичай в ніч повного місяця, так як в цей період спостерігаються найвищі припливи, а значить, ймовірність, що статеві клітини будуть рознесені плином, вище. У одних видів сперма і яйцеклітини виметиваются в воду і запліднення відбувається у зовнішньому середовищі, у інших запліднення відбувається в порожнині самого поліпа і назовні виходить вже сформована личинка - планула. Планули коралів рухливі, вони можуть розноситися течіями на великі відстані і забезпечують заселення коралами нових островів. Цікаво, що у тих видів, які живуть в симбіозі з зооксантелламі, частина водоростей передається від батьківської колонії личинок, тому планули відправляються подорожувати вже з багажем необхідних для життя «друзів».
Все це різноманіття підводного ландшафту утворено виключно коралами.
У коралів складні взаємини один з одним і іншими організмами. Деякі корали можуть жити разом один з одним, так, на горгонарій часто поселяються м`які восьмілучевие корали, зоантарии і актинії.
Червона віялова горгонарій (Leptogorgia ruberrima) спирається на колонію свого найближчого родича - жовтої горгонарии (Leptogorgia viminalis).
У той же час різні види коралів конкурують один з одним і при зіткненні краями колоній можуть вражати суперників або жалкі клітини, або спеціальними хімічними речовинами. У ураженого противника відмирає частина колонії, яка піддалася атаці. Коралами харчуються риби-папуги, спинороги, морські зірки. Але корали одночасно є домом для багатьох видів живих істот - від найдрібніших безхребетних до акул, а коралові атоли дають притулок птахам, сухопутним крабів, ссавцям.
Косяк риб кружляє навколо опори, заселеній коралами. На передньому плані м`який корал Альционарии.
Значення коралів в природі важко переоцінити, ці тварини є ландшафтостворюючих, завдяки їх діяльності виникають цілі екосистеми з унікальними умовами життя, які не можуть бути відтворені просто на підводних схилах материків. Найвідомішим освітою є Великий Бар`єрний риф біля берегів Австралії - грандіозне освіту довжиною 2500 км! З давніх-давен люди добували червоний, або благородний корал, твердий скелет якого використовували для виготовлення прикрас і інкрустації. Другим за значенням після червоного є чорний корал. Обидва види через хижацького промислу стали рідкісними і нині їх видобуток в багатьох місцях заборонена.
Відео: Як Утворюються і де Живуть Корали?
Червоний, або благородний корал (Corallium rubrum). Білий «пушок» - розкрилися щупальця поліпів.
