Коралові острова не тонуть, а ростуть з підвищенням рівня моря
Поступове потепління клімату турбує багатьох, але для лідерів тихоокеанських острівних держав - це питання виживання їх народів в майбутньому.
Чиновники з Тувалу - одного з таких держав, розташованого в 965 кілометрах на північ від Фіджі - обрушуються з найбільш жорсткою критикою на промислово розвинені країни, такі як США і Китай, які роблять найбільший внесок у наповнення атмосфери парниковими газами.
Саме цей факт, відповідно до поширеній думці, сприяє таненню льодовикового щита нашої планети і підвищенню рівня моря.
Аерознімок атола Фунафуті (фото Wikipedia Commons).
Столиця Тувалу Фунафуті розташовується на однойменному атолі, який складається з 29 коралових островів. Населення атола становило 5070 осіб за даними за 2010 рік.
За останні 60 років море піднялося тут на 30 сантиметрів, що викликає цілком резонні побоювання людей, що це держава, а також і інші схожі, через якийсь час можуть просто зникнути під водою.
Досконалим вивченням проблеми зайнялася в тому числі і фахівці, що працюють на чолі з професором Полом Кенчем (Paul Kench) з Університету Окленда в Новій Зеландії.
Їх первинні дослідження не виявили будь-якої аномально підвищеного руйнування берегової лінії островів.
На другому етапі вчені взялися за вивчення даних, зібраних за останні 100 років. У числі іншого в їх розпорядженні опинилися старі карти, аерофотознімки і супутникові фотографії. Виявилося, що за цей час 18 з 29 островів виросли. В цілому площа всієї групи зросла на 18 гектарів, при цьому багато острова змінили свою форму або змістилися.
Коралові острова тільки виглядають статичними, але насправді це одні з найбільш динамічно розвиваються утворень на Землі, роблять висновок вчені.
Будівельний матеріал для них - карбонат кальцію - забезпечують навколишні коралові рифи. На рифах невпинно трудяться "біологічні агенти" - Риби, морські їжаки, губки і інші організми, які переробляють скелети коралів і залишки інших морських істот, які містять карбонат кальцію в осад. За рік морські мешканці виробляють до 21 кілограма осаду на квадратний метр рифа.
Іншим джерелом будівельного матеріалу атолів служать шторму, які приносять великі фрагменти коралів, а також гальку і пісок.
Атолл Фунафуті складається з 29 островів і являє собою вузьку смужку землі від 20 до 400 метрів шириною навколо великий лагуни Ті-Намо (фото Wikipedia Commons).
Тобто на даний момент поширене панічний оману, що всі атоли підуть під воду з підвищенням рівня моря, не має під собою вагомого підстави. На думку доктора Кенча і багатьох його колег, другий компонент (шторму) таять в собі справжню загрозу для існування острівних держав. Зміна клімату може привести до їх почастішання і збільшення потужності (правда, останні дослідження показують, що посилення чекати варто, а ось кількість їх зменшиться). Шторму проте можуть принести катастрофічні наслідки в короткостроковій перспективі.
Не меншу небезпеку таїть і екологічна ситуація в самому океані. За минулі 250 років розвитку індустріальної епохи і послідовного забруднення кислотність поверхневих тропічних вод збільшилася на 30 відсотків, а температура - на 1,8 ° С. Обидва ці фактори негативно позначаються на життєдіяльності коралів. Якщо чутливі до забруднень корали перестануть постачати матеріал для будівництва атолів, островам нічим буде "відповідати" і на підвищення рівня моря.
