Рифові рибки маскуються від хижаків за допомогою запахів
Невелика коралова рибка длиннорилий оксімонакант (Oxymonacanthus longirostris) з сімейства єдинорогові є справжнім майстром маскування. Яскраві кольори дозволяють тварині ховатися в коралових рифах. Однак тепер вчені виявили, що рибка не тільки виглядає як "гілка" корала, а й пахне так само. Дослідники повідомляють, що здатність приймати запах свого укриття служить маскуванням від хижаків, які використовують нюх для вистежування своєї жертви.
Рибка виду Oxymonacanthus longirostris ховається в коралах, маскуючись під них не тільки візуально, але і за запахом
(Фото Tane Sinclair-Taylor).
"Для багатьох тварин зір менш важливо, ніж нюх, - пояснює провідний автор дослідження доктор Роан Брукер (Rohan Brooker) з університету Джеймса Кука. - Хижаки частіше покладаються на запахи, щоб знайти свою жертву, адже навіть замасковані тварини можуть сильно пахнути ".
Результати нового дослідження показали, що длиннорилий оксімонакант змінює свій запах відповідно до коралами, якими харчується.
"Харчуючись коралами, оксімонакант починає пахнути подібно до своєї їжі, так що хижакам нелегко відрізнити рибу від її місця існування", - Говорить доктор Брукер.
Вчені вважають, що здатність до хімічної маскування є великою перевагою для риби. Як правило, оксімонаканти ховаються в коралових рифах в нічний час, де вони не тільки виглядають як корали, але і пахнуть як вони. Завдяки цьому нічні хижаки рибку просто не помічають.
Длиннорилий оксімонакант може використовувати запах поедаемой їм їжі, щоб обдурити хижаків (фото Tane Sinclair-Taylor).
"Точно налаштоване поєднання візуального і хімічного камуфляжу може бути ефективною стратегією боротьби з хижаком, - коментує один із співавторів дослідження Дуг Чиверс (Doug Chivers) з університету Саскачевану. - Таким чином рибі вдається уникнути долі бути з`їденою. Це чудовий приклад того, як тварини можуть адаптуватися до середовища проживання".
У лабораторних умовах учені переконалися в тому, що рибок з коралами плутають навіть краби, які харчуються коралами.
Однак все рифи пахнуть по-різному, так що хижаки можуть відстежити присутність оксімонаканта в тому випадку, якщо він переміститься до коралової колонії, в якій він ще не встиг як слід закусити.
Додамо, що можливість хімічно вписатися в середовище проживання зазвичай характерна для рослиноїдних безхребетних (наприклад, для гусениць). Дослідники вперше виявили цей тип маскування у тварин більш високого порядку.
Наукова стаття групи Брукера була опублікована у виданні Proceedings of the Royal Society B.
