Динозаври могли бачити сни
Питання розвитку життя на Землі в тій чи іншій мірі хвилює кожну людину. Зокрема, багато вчених займаються пошуком доказів теорії еволюції, а саме - підтвердження спільного походження видів. Так, команда дослідників з Інституту мозку Університету Макса Планка на чолі з Жілем Лораном (Gilles Laurent) зосередилася на особливостях сну сучасних рептилій.
Спляча бородата агама Pogona vitticeps (фото MPI f. Brain Research / S. Junek).
Всі тварини від комах до людини сплять або відпочивають. Але не всі види сплять однаково. Для ссавців, в тому числі і людини, а також птахів, характерна фаза так званого швидкого сну, під час якої відзначається підвищена активність головного мозку. Однією з ознак цієї фази є швидкі рухи очних яблук. І саме з нею пов`язані сновидіння. Раніше нічого подібного у плазунів (рептилій), земноводних або риб помічено не було.
Але птиці вважаються нащадками динозаврів, тобто тих же рептилій. Професор Лоран і його колеги вирішили розібратися, чи могло статися таке істотне розбіжність у розвитку тварин. Об`єктом їх дослідження стали бородаті агами (Pogona vitticeps) - ящірки, що живуть на австралійському континенті.
Птахів, рептилій і ссавців по одній з прийнятих в біології класифікацій відносять до амніот - групі хребетних тварин, для яких характерна наявність зародкових оболонок. Іншими словами, їх зародки можуть виживати без води, що дозволило їм колонізувати сушу 320 мільйонів років тому. Незабаром після виходу з води ссавці відділилися, утворивши самостійну групу.
Предки бородатих агам відділилися від загального стовбура в самостійну гілку 250 мільйонів років тому, тобто значно раніше, ніж динозаври. Таким чином, ящірки, ссавці і птиці повинні були мати загального предка, який, по припущенням вчених, явно міг бачити сни.
У своїй більш ранній роботі біологи виявили, що під час сну мозкова активність у ящірок коливається між двома станами. Метою цього дослідження, результати якого опубліковані в журналі Science, став пошук відповіді на питання, чи було одне з них фазою швидкого сну.
В ході експерименту п`яти бородатим Агама вживили в мозок електроди і вели запис активності мозку, паралельно порівнюючи результати з наявністю рухів очей.
За час сну люди зазвичай проходять 4-5 циклів повільних і швидких фаз, які тривають від 60 до 90 хвилин. Обстежені ящірки продемонстрували за час відпочинку в середньому близько 350 циклів по 80 секунд. Обидві фази сну були присутні і володіли характерними ознаками, зареєстрованими у людей і птахів. При цьому тривалість швидкого і повільного сну у агам була приблизно однаковою. Для порівняння: у людини фаза швидкого сну значно коротше повільної, а у птахів це співвідношення нерегулярно.
У прес-релізі інституту автори підкреслюють, що вони вважають свої результати доказом саме спільного походження, а не конвергентної еволюції (коли схожі ознаки з`являються у різних видів при існуванні в однакових умовах), висновок про яку також може напрошуватися. По крайней мере, вони впевнені, що предки рептилій, птахів і ссавців, які 320 мільйонів років тому вийшли на сушу, мали чітко виражені дві фази сну, одна з яких дозволяє нам і зараз бачити сни.
