Предки колібрі відділилися від стрижів приблизно 42 мільйони років тому
Перше комплексне дослідження еволюції колібрі щойно вийшло в журналі Current Biology: 22 мільйони років історії, 284 з 338 відомих наук видів. Причини вражаючою успішності цих птахів - в освіті дев`яти окремих груп (скарб), унікальні відносини з квітковими рослинами, невтомний пошук нових ареалів.
Хоча все колібрі потребують квітковому нектарі - паливі для їх надшвидкого обміну речовин і ширяючого польоту - синхронізовані зміни в формах квіток і дзьобів виступили рушійною силою видоутворення - і у птахів, і у квітів. Ось чому в деяких районах співіснують до 25 видів колібрі.
«Ось що дійсно дивовижно - все колібрі їдять одну і ту ж їжу, але фантастично диверсифицировались, залишаючись в одній і тій же екологічній ніші (нектароядних)», - розповідає Джим МакГуайр (Jim McGuire) з Каліфорнійського університету в Берклі.
Представлене древо еволюції показало, що предки колібрі відділилися від стрижів і деревних стрижів приблизно 42 мільйони років тому - і сталося це, мабуть, в Євразії. Ще через 20 мільйонів років предки сучасних колібрі дісталися до Південної Америки - і тут-то все і закрутилося.
Анди стали особливо «гарячою точкою» еволюції колібрі - диверсифікація птахів йшла синхронно з піднімання гір, всі останні 10 мільйонів років. Зараз в Андах живе близько 140 видів колібрі.
Експансія на нові території в Північній Америці і басейні Карибського моря також зіграла важливу роль в появі нових видів колібрі.
Але еволюційна історія птахів далека від завершення. «Динамічна диверсифікація триває: колібрі заповнюють всі доступні їм екологічні та територіальні ніші по всьому Новому Світу. Еволюційна радіація цього унікального сімейства не зупинилася », - пишуть вчені.
