Великий пінгвін - важлива птах з розкішними «бровами»
Хоча цей пінгвін і отримав назву «великий», великим його назвати ніяк не можна.
А якщо порівнювати його з імператорським пінгвіном, зростання якого 120 см, а вага 30 кг, то він і зовсім може здатися малятком. Адже зростання цього пінгвіна всього 55 см, а вага близько 4-х кілограм.
Мабуть через такої невідповідності назви і зовнішнього вигляду цього пінгвіна частіше називають Снарської златохохлим. Ще одна назва - чубатий Снарський пінгвін. І те й інше вказує на приналежність цього виду до архіпелагу Снарської острова. Ці пінгвіни дійсно живуть тільки тут, на невеликій території, площа якої не перевищує 3,3 квадратних кілометрів.
Але хоч місце і невелике, але має багато плюсів для його мешканців. По-перше, тут немає хижаків. По-друге, росте багато чагарників і дерев, під якими пінгвіни можуть вити гнізда. Не менш позитивний момент полягає в тому, що архіпелаг є морським заповідником, так що втручання людини в життя пінгвінів практично відсутня. За підрахунками біологів на цій невеликій території гніздиться від тридцяти до тридцяти трьох тис. Пар пінгвінів цього виду.
Відмінною рисою великого пінгвіна є чубчики жовтого кольору, розташовані над його очима. Як і у інших видів пінгвінів, спина, голова, крила і хвіст у нього чорні, а живіт білий. У Снарського пінгвіна досить потужний дзьоб, заснування якого біле або рожеве. Потрібно відрізняти Снарського пінгвіна від пінгвіна Вікторії, оскільки у першого щоки пофарбовані в чорний колір, а у другого на них ростуть біле пір`я. Самці і самки зовні нічим не відрізняються один від одного, крім того, що самці трохи вище і важче.
За поведінкою цих пінгвінів цікаво спостерігати, оскільки воно дуже забавно, причому, навіть тоді, коли вони виявляють агресію. Наприклад, якщо пінгвін помітить на своїй ділянці непрошеного гостя, то він широко розводить крила, починає тупати, і все це супроводжується бурчанням. Таким чином Снарський пінгвін намагається налякати противника. У деяких випадках ті ж самі дії він виробляє без звукового супроводу, можливо, йому здається, що так він виглядає ще страшніше.
А по відношенню до своїх партнерів чубаті Снарської пінгвіни дуже ввічливі. Повернувшись з годівлі, вони починають кланятися один одному, самка - перша, а самець відповідає на її поклони. Якщо чоловік десь був відсутній довгий час, то, повернувшись, він проводить другий ритуал: дивиться самці в очі, після чого нахиляє голову і видає гучний крик, витягаючи при цьому дзьоб. Самка у відповідь повторює всі його дії. Мабуть, таким чином вони визнають один в одному подружжя. А якщо партнери дуже сильно скучили, то вони скорочують церемонію і сурмлять і кланяються одночасно.
Самці під час залицяння за своєю обраницею витягуються на весь свій зріст, роздмухують груди, і розчепірюють крила, тим самим намагаючись візуально додати собі зайві кілограми і сантиметри. На їхню думку, саме так у них більше шансів сподобатися самці.
Слухати голосові великого пінгвіна
Свої гнізда великі пінгвіни облаштовують на землі. Для цього вони спочатку виривають невелику ямку, а потім вистилають її дно дрібними гілочками. Самка відкладає два яйця, причому робить вона це з перервою в 3-4 дні. Перше яйце помітно менше другого. Висиджують їх обоє батьків поперемінно. У той час, як один з них гріє кладку, другий приносить йому їжу. Пінгвінята з`являються на світ через 32-35 днів. Однак, одному з малюків, на жаль, буде судилося загинути через несприятливі погодні умови.
Що залишився в живих малюк, досягнувши віку в 2,5 місяці, в перший раз відправляється з батьками в океан, де він вчиться самостійно добувати собі їжу - рибу, невеликих кальмарів і криль. Тут же його підстерігає і небезпека, наприклад, у вигляді зустрічі з новозеландським морським левом, результат якої для пінгвіна може виявитися фатальним. Але втішає те, що златохохлие пінгвіни чудові плавці та вони можуть просто поплисти від небезпеки, що насувається в образі цього хижака.
